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鬼丈夫1/39１ 民国三年。湖南雾山村。 靠山的村子猎户多，每近旧历年终，这里总要举行一年一度的祭天谢典，感谢老天爷让 大家在即将过去的一年满载而归，而由年轻壮丁们合跳的面具舞，将把这个仪式带到最高 潮。乐梅早就听说过有这么一回事儿，只是家住得远，母亲又管得严，所以一直不曾参加 过。今年，耐不住表哥宏达的怂恿，两人便瞒着家人，赶了大半天的骡车，打算好好来见识 一番。村外的草坪上，一名男子昂首吹着号角，响遏行云；一群姑娘抬出一缸又一缸的酒， 捧出一篮又一篮的食物，摆满了长桌；人们扶老携幼，不断从四面八方围涌而来，每个人都 在说着笑着闹着嚷着，期待这场即将开始的盛宴。 乐梅气喘吁吁地爬上村边的一块大石头，眺望着不远处的那片景象，眼中发亮了。 “好热闹哦。”“我就跟你说肯定好玩的嘛！”宏达得意的。“幸好咱们赶得快，看样 子，面具舞还没开始呢。” 人群外围爆出了一阵热烈的欢呼。两人循声望去，看见一群脸戴面具，手持弓箭的男子 正列队走入场中，为首的两个人扛着一具兽笼，里头是一只雪白的动物。 “那是什么呀？”乐梅张大了眼睛。 “快，咱们快过去瞧瞧！”说着，宏达已经跳下了石块。 人群密密匝匝围了一大圈，表兄妹俩不知怎的竟能挤到前头。这下，乐梅可看仔细了。 原来，那是一只狐狸，正随着行进中队伍的晃动而在笼中起伏跌撞着，一双碧绿色的眸 子则惊慌地望着兽槛外对它围观指点的人群；它是如此无措，如此惶恐，但窘态和惧意却丝 毫未减它动人的外表，阳光下，那身皮毛闪闪发亮，洁净若雪。想来，这只白狐必是去年行 猎最出色的战利品之一。人们发出了一阵阵兴奋的惊叹，但乐梅心里却难受起来，她的视线 同情地追随着那只不幸的猎物，禁不住脱口而出： “这样美丽的动物，真不该囚禁它，应该让它回到山林中去！”这番自言自语并没有引 起任何附议，只有走在队伍最末的柯起轩听见了，并且回过头来望着她。 面具虽然遮住了他的脸，却没藏住那双深邃而明亮的眸子和那张泛着笑意的嘴，他那么 目不转睛、简直是大胆的盯着她，使她不得不红着脸低下头，心中又是可惊，又是可气，还 有些莫名所以的慌乱。这人是怎么回事？素昧平生，他却这样看着她！就在宏达差点没捋起 衣袖的时候，他终于及时回过头去，随着队伍渐行渐远。宏达瞪着他的背影，悻悻地哼了一 声。 “算那小子识相，不然我可要上前赏他两拳了！” “好了好了，咱们别惹是生非吧！”乐梅小声说道：“我一个女孩儿家这样抛头露面 的，本来就容易引人侧目。我看……”说着，她越发慌乱了，转身排开人墙就要往外。“我 看我还是回去的好！”“哎哎，乐梅！”宏达赶紧拦住她，连哄带求。“咱们大老远跑来， 什么都还没见识就要走，未免太没意思了。别怕呀，反正有我在，谁敢欺负你嘛？嗳嗳，你 瞧，人家要开始了耶！” 正劝解间，那队戴面具的男子已经走入场中央，集体向坐在主位的村长一拜，宏远便带 头鼓起掌来，乐梅只好跟着大家一起拍手，也不好意思再提回家的话了。 面具舞果然名不虚传，那十来名男子围绕着兽笼且歌且舞，歌声嘹亮高亢，扬手踢腿间 更是充满了原始犷悍的生命力。观众们叫不断，乐梅也看得目瞪口呆，不一会儿便把回家的 念头抛向了九霄云外。几位姑娘捧着盛了琥珀色液体的木碗绕场分给群众，轮到乐梅的时 候，她心不在焉地接过来喝了，因为感觉很可口，便无法收束地喝个不停。宏达在一旁瞪眼 看她，越看越可疑忍不住问那执壶的姑娘： “这是什么？甜茶吗？” “比茶好喝多了，”那姑娘笑容可掬的。“这是咱们自己酿的酒。”宏达表情一垮，忙 不迭夺下乐梅手中的碗，气急败坏地嚷：“你怎么喝起酒来了？”一看木碗竟已见底，他更 是绝望得声音都变了：“哦，我的天，我的天啊！” 那姑娘开心的拍着手，乐梅也捂着嘴对宏达一笑，脸红红的，像个犯了错却理直气壮的 小孩。 这时，场中忽然传来一声暴喝，乐梅心惊胆颤地循声望去，只见那群男子正抽箭搭弓， 比出射狐的动作，她不禁尖叫了起来。然而全场喝采如浪，她的惊呼不过是一朵小小的水 花，在浪头上一卷，立刻淹没于无形。她紧盯着舞群频频比出的射狐动作，眼睛越大，心跳 越来越快，终于忍不住一把扯住宏达的袖子，急声问： “那些人要干什么？他们应该只是比划个样子，不至于真的放箭吧？”宏达正看得有 趣，对她的问题完全不关心。 “往下看就知道了嘛！” 乐梅可不满意这样的回答，一眼瞥见刚才执壶的那位姑娘就站在不远处，立刻不假思索 的挤过人群挨到她身边去，急切唤道：“姑娘！那些人……” “噢，是你。”那姑娘笑盈盈的打量她。“你不是咱们雾山村的人吧？”“不是，我是 从四安村来的，不懂你们的规矩。”她一心一意只想得到一个肯定的答案。“我说那些人拿 弓箭只是为舞蹈助兴，对不对？他们不会真的射杀那只白狐，对不对？” “不对，最后是真要杀的，那是整个活动的最高潮呢？”姑娘热心的解释。“按照咱们 的仪式，每位勇士都必须轮流放箭，将那白狐射死之后，首先要割喉取血，然后要剥皮，再 来就要把它烤熟了，分给大家吃。至于血则调在酒里，分给大家喝。”乐梅听得简上快昏倒 了，那姑娘看她面无人色，很好心的问：“酒挺烈的，是吗？”她根本说不出话来，只能虚 弱的点点头。 “那你还是别看流血场面的好。待会儿歌声一停，你就把眼睛蒙起来吧！”说完，那姑 娘便转过头去，随着大伙儿击掌打后子。乐梅眼望着那只被困在笼中，拼命冲撞栏杆的白 狐，耳听着全场越来越激烈的击掌吆喝声，一颗心几乎就要跃出胸口，仿佛将被射杀的是她 自己。怎么可以！她重重喘着气，怎么可以！它是无辜的！它只是偶然迷失于网罟，你们没 有权利这样凌迟它！你们这些残忍的、残忍的人类……随着全场情绪的升高，可怜的白狐死 命冲着栏杆，似乎快疯了，乐梅觉得自己也要疯了。 歌声乍停，观众骤然安静下来，屏息等待着好戏上场，只有那只濒死的白狐仍频频撞 笼，发出绝望的哀号。舞群中为首的那名男子缓缓举弓对准了白狐，眼看就要射出第一箭， 乐梅忽然魂飞魄散的大喊了一声： “不！”喊声未停，她的人已经扑向兽笼，而那支来不及收束的箭也疾射而出，在她连 人带笼地翻倒同时，箭镞划过了她的手臂。全场观众那里料到会目睹这等场面，不约而同地 惊呼出声，其中叫声最惨烈的当然是宏达，因为他做梦也没想到，一向柔弱胆小的表妹竟有 如此的惊人之举。 虽然挨了一箭，但这时的乐梅早已顾不得疼痛，只是迅速地把兽笼上的插梢一拔，一面 开门一面对那避过一劫的白狐大喊：“快逃啊快逃啊！逃得越远越好……” 一切都发生得太快，原本围成圆环状的人群顿时被冲出兽笼的白狐奔窜得一团混乱。 “哇！它发狂了！快跑呀，当心它咬人……” “捉住它！快捉住它！别让它跑啦……” 一时之间，人们你推我挤，争先恐后地往四面八方逃去，相撞的有，扑倒的有，摔跤的 有，哭爹叫娘声不绝于耳，场面完全失控了。当乐梅确定后头并无追兵的同时，她也确定自 己已经迷路了。这里是一片疏林，不远处有一条小溪，放眼望去，四周静悄悄的荒无人迹。 她惊魂甫定的拍拍胸口，这才有余暇检视臂上的伤势，却发现血渍早已把袖子染红了一大 块，她不禁低喊出声：“天哪！”哦，不慌不慌，她力持镇定的奔到溪边，选了一块石头坐 下，俯身捞水清洗伤口。但伤势似乎比她以为的还要严重，被水一泼，痛彻心肺，也把她逼 出了一声惊呼： “啊！”今儿个真是够狼狈的。她可怜巴巴的对着伤口吹气，心里担忧待会儿怎么和宏 达会合，回家怎么对母亲解释，还有那只白狐，也不知它是否逃离成功了……胡思乱想了半 天，她忽然瞥见水面上飘烫着一个面具的倒影，当下又心魂俱列的尖叫起来：“哇！”她跳 起身来转过头去，赫然发现一个戴面具的男子站在一旁。显然，他也被她那声尖叫吓了一 跳。 “别怕别怕，我没有恶意，不会伤害你的。” 他一面小心翼翼地向她保证，一面摘下面具，把一副友善的笑容完全铺陈在她面前。 “你看，让人害怕的是面具，至于我，应该不会让你觉得恐惧，是不是？”他的确有一 张斯文、英俊、使人易于亲近的脸，但乐梅对他仍充满了防备。“你们这些人未免太野蛮 了！好好的一只白狐，又要剥它的皮，又要吃它的肉，还要喝它的血！我看，可怕的不是面 具，而是面具里的人！”他凝视着她，眼中的笑意更深了。 “呵，我这可是自己找骂挨啦。好吧，算我说了傻话，但我的意思只是想降低你的不安 罢了。” “是吗？”她并不轻易撤防。“或许，你真正想降低的是我的戒心吧？”“哦？”他有 些困惑。“你认为我有什么企图吗？” “当然呀，因为我放走了白狐。”她下意识地退后一步。“你们不会善罢干休的，是不 是？”“他们会不会善罢干休，老实说，我也不清楚。不过，我追踪你，纯粹是因为你受了 伤。”他望着她渗血的手臂，微微皱起了眉。“而且我很好奇，像你这样秀气的姑娘，怎么 会出现在那样的场合里？”“我不是一个人，我表哥跟我一块儿来的，他……”她惊慌地左 顾右盼，巴不得宏达能立刻出现。“他肯定在找我了。”鬼丈夫2/39 见她小嘴儿一瘪，一副就快哭出来的样子，他赶紧跨前一步，试图安抚：“好了好了， 我收回我的好奇，你别这么害怕，好吗？来，让我看看你的伤……”“不要过来！”她连退 几步，期期艾艾的恳求：“我向你道歉好不好？对不起，我放走你们的祭品是太冲动了些， 可是你们也实在不该那样对它呀，是不是？”发现自己的语气歉意少而责备多，她又慌忙解 释：“我是说，白狐虽然是你们的捉到的，可它并不属于你们，而是属于山林，应该让它自 由自在的过一只狐狸的生活，你说对不对？” 他啼笑皆非的望着她，一言不发。 “当然□，我现在才来讲道理是迟了些，但是当时情急呀，真的，我绝不是有意破坏你 们的庆典，而是……而是……” 他这才不疾不徐的接口： “而是觉得这样美丽的动物，真不该囚禁它，应该让它回到山林中去！”她瞪大了眼 睛，天啊，原来回头看她的就是这个人，难怪他要这样追踪她！他一定以为，她是存心来闹 场的。 “我真的没有预谋！”她拼命摇头，紧张得语气伦次，声音都变了。“我只是一时之 间，情不自禁就冲上去的，真的！我也不知道自己为什么会这样。那只白狐的眼睛亮晶晶 的，好像很有人性似的，可我听说你们要射它剥它烤它吃它，我实在是不忍心！我想这都是 因为……因为……”她慌乱地想了半天，终于让她想到了：“是的，你们的酒，我喝了好多 好多！一定是酒后壮胆的缘故，一定是！” 起轩忍不住笑了。“哈，那么我回头一定要让他们把包谷酒改个名儿，叫做勇气百倍 酒！”笑够了之后，他双眉一扬，正色道：“好了，现在你得跟我回村子里去，你的伤必须 马上包扎！” 乐梅赶忙摇手。“不，不，我不跟你去……” “你放心，我担保不会有事的。”他跨前一步，向她伸出手。“来吧！”“不，你不要 过来，你……” 她闪躲着往后退，一不小心绊倒一块石头，眼看就要仰后跌进溪水里去，他已急步上 前，及时握住她的手腕，将她用力一提。在这一瞬间，他忽然瞥见她腕上有一朵梅花形状的 胎记，顿时浑身一震，整个人都呆住了，而她则死命挣脱了他的掌握，转身就跑。他略一定 神，急忙追着她喊： “等一下！你是不是姓袁？” 她倏然回过? 我……我有一种冲动的感觉，真想不顾一切的为她做任何事！”他停顿了半晌，叹出一口绝 望而幽长的气：“可是我甚至连自己的姓名都不敢对她说！多年来，我只能默默的同情我 爹，直到今天，在那一瞬间，我才忽然懂得他心底那种刀割般的痛苦。” 万里望着起轩，眼前浮起的却是柯士鹏高大而憔悴的身影，那是个正直温和、乐善好施 并且深受敬重的乡绅，但也是个最不快乐的好人，他的眼中恒常有一种空洞而的神情，而现 在，起轩的眼里也有类似的神情。 “听着，”万里不忍的拍拍起轩的肩。“人说父债子还，可那得看是什么债。金钱之 债，总有清结的一天，但恩怨之债就没辙了。既然使不上力，你多想也无益，不是吗？” “那倒未必！”起轩的脸上忽然浮现出某种奇异的表情。“据我所知，我爹的弥补之道 就是寄托在我身上。” “怎么说？”“他曾经反复向对方请求，希望履行结亲的约定，把袁乐梅许配给我。可 不是吗？只要能联姻成一家人，咱们就可以照顾人家母女一辈子了！” 万里恍然大悟的点点头，再度以那充满兴味的研究眼光，更仔细的端详他的老友。“我 是不是听到一种蠢蠢欲劝、跃跃欲试的声音了？” 起轩双眉一扬。“是又怎么样？” “那么据我的诊断，你是得了失魂落魄症，外加异想天开症！”万里一挥手，大声说： “处方十二个字：萍水相逢，过往云烟，抛到脑后！”鬼丈夫4/39２ 如果过往真能轻易的抛到脑后，映雪就不会有这么多的煎熬、怨恨和苦楚了。她永远也 无法忘记怀玉临死时的那一幕！虽然当时一切都发生得太快，有太多的声音和影像相互重 叠，让惊慌失措的她来不及接收，但她记得很清楚，当那个强盗头子、怀玉和柯士鹏纠缠抢 夺匕首，最后终于分开时，那把沾满鲜血的匕首，是握在柯士鹏手上的！ 青春守寡，而且又是在这样心碎的情况下，焉能不恨？十八年来，每当她闭上眼睛，怀 玉那副浑身是血的惨死情状，就会出现在她的眼前。她的恨，未曾因时间的累积而稍减，反 而在一遍又一遍的反刍中，更深，更苦，也更浓烈。她是被心碎折磨得够了，如果没有乐 梅，她不知道该如何熬过这些黯淡的日子。日子是黯淡的，乐梅却是一颗发光的珍珠，从小 就灵巧美丽、善解人意。为了教养这唯一的女儿，映雪付出全副心神，身兼严父与慈母，该 罚则罚，该疼则疼，绝不叫人看轻了她们寡母孤女。虽然韩家上上下下都真心疼惜乐梅，但 这里毕竟不是自己的家，情分再浓，也是有隔，照顾再多，也挥不去那种寄人篱下的感觉。 上天待她并不厚，先遇因为一场洪水夺去了家园，使她不得不在临盆之际跟着丈夫跋山 涉水，到四安村来投靠姐姐和姐夫；接着又因为一场劫掠夺去了丈夫，使她年纪轻轻就注定 了孤寡终老的命运。可是，上天待她也不薄，一连串的天灾人祸并没有让她失去心爱的女 儿，在这个世界上，因为乐梅，她总算不是一无所有。回想起来，映雪还是觉得感谢的。乐 梅不仅是她心之所系，更是她的生命之所以的唯一理由，所以，当她赫然发现一向乖巧听话 的女儿，不但瞒着她出门游玩，竟然还负伤回家时，震怒与伤心便几乎将她整个人淹没。这 会儿，淑苹忙着给鼻青脸肿的儿子上药，伯超忙着数落儿子对乐梅未尽保护之责，宏威忙着 要取家法来教训弟弟，怡君则忙着替小叔求情。身处风暴中心的宏达眼见只有怡君同情自 己，哭丧着脸嘟囔： “还是大嫂明理！”伯超原已火冒三丈，这么一听，更是气得七窍生烟。 “你还强嘴？自己胡闹也就算了，还带着乐梅去冒险！既然带了乐梅，怎么会白白让她 挨了一箭？乐梅是你舅妈的宝贝女儿，也是咱们全家的掌上明珠，你这样对得起你舅妈，对 得起你娘和我吗？哼！我今天非要好好教训你不可，省得你明天干出更离谱的事来！” 说着，他便作势朝宏达冲去，宏威和怡君赶紧拦着父亲，淑苹也赶紧护着儿子，当下又 是一团混乱。这时，一直灰白着脸坐在一旁的映雪，忍不住霍然站起身来，颤声道： “姐姐，姐夫，请你们听我说！” 一时之间，众人都安静下来，一齐转过脸来望着她。 “要说教训，怎么也轮不到宏达的头上，这件事归根究底，就是乐梅不对！”映雪含泪 注视着垂首站在身边的女儿，痛心的说：“她如果懂得自我约束，任宏达怎么怂恿，她也应 该不为所动。但她不仅没有约束自己，还任性到这样不可原谅的地步！她简直是丢了韩家的 脸，也丢了我的脸……是我这个做娘的教导不严，我愧对你们！” 话还没说完，她已双膝一屈，直直一跪。大家都骇了一跳，乐梅更是惊痛不已，紧跟着 也跪落在地。一时之间，众人又劝又扶，到底是把映雪拉起来了，但乐梅只是默默的低着 头，不愿起身，懊悔而内疚的泪，扑簌簌流了一脸。 “唉呀，这件事没有这么严重嘛！”怡君见扶不动乐梅，只好转向去劝映雪：“宏达和 乐梅年纪轻，有时难免玩心重些。不过这一回，他们都算得到相当厉害的教训了，咱们就是 不讲不骂，他们自个儿也再不敢淘气的，舅妈您说是不是？” 伯超也气急败坏的对映雪直嚷： “真是的，还分什么你家我家，说什么愧对不愧对？真要说教导不严，那也绝不是你一 人的责任，我和淑苹担的责任更重大呀！”映雪黯然的摇摇头。“我这会儿心情很激动，不 想多说，以免失言，只想请姐夫答应我一个请求。” “什么事儿，你只管说。” “请姐夫给乐梅换个丫头！从今以后我要更加严格的看管乐梅，需要个伶俐的帮手，小 佩不成！” 原本缩在门边偷偷抹眼泪的小佩丫头一听这话，顿时跑到映雪跟前噗通一跪，不顾一切 的嚎啕大哭起来。 “舅奶奶，您别气我呀，我虽然有点儿傻，可我会想法子变聪明些，好不好？只要能让 我继续和小姐在一起，以后我一定会听舅奶奶的话，会听老爷的话，会听太太的话，还会听 大少爷、二少爷、大少奶奶的话，也会听……”她慌慌张张的环顾了周遭一遍，发现全体已 被她点名完毕，再没人可求救时，立刻哭得更大声了。“反正我会听你们大家的话嘛！” 然后她就没头没脑的磕起头来了，把一屋子的人都弄得不知所措。那副可怜的模样让乐 梅心疼极了，她一面紧紧把小佩揽在怀里，一面对母亲哀求： “娘，我知道我的行径令您失望，任您怎么处罚，那都是我应当领受的，但请您千万别 迁怒小佩吧，她八岁就跟了我，这么多年来，我们早已情同姐妹了呀！今天这件事全是我的 错，我不该行为失检，不该要小佩替我遮掩行踪，不该惹是生非，最最不该的是让自己受了 伤！我明白，爹是在一场意外中丧生的，对您来说，那是个致命的打击，而您为了我，咬牙 熬了过来，并且把全部的爱都给了我，那么，我也应该为了您好即珍重自己，保护自己，可 是我没有做到，反而伤了您的心。哦，娘，我真的好抱歉，请您原谅我吧！” 她哀恳的仰望着母亲，眼中满是自责与忏悔，映雪不由自主的伸出手，轻轻抚去女儿脸 上的泪痕，自己的泪水却禁不住淌了一脸。淑苹也湿了眼眶，息事宁人的劝着映雪： “好了，你心里很清楚，乐梅是何等乖巧的孩子，你就开口说句原谅的话吧！她还受着 伤呢，快别折腾她！” 映雪哽咽着点点头。“娘不怪你了，起来吧。”她扶起乐梅，看着哭成泪人儿的小佩， 叹了一口，又说：“你也起来，咱们不换丫头就是了。” 雨过天晴，风波平息。乐梅抽噎的抱住小佩，一面安慰她，一面也安慰自己：“没事 了，没事了……” 风波是平息了，表面上，乐梅仍旧一如往或，过着无事无忧的闺秀生活，但她心里，却 隐隐浮动着一片若有似无的云雾。那片云雾虽然清清淡淡，却也一直挥之不去，造成了相当 程度的困扰，让她在独处的时候怔忡失神，写诗滴心情，作画无情绪，成天除了发呆，一事 无成。这种感觉前所未有，乐梅怀疑自己大概是生病了，一种时而恍惚、时而脸红的怪病。 哦，都是那个奇怪的人不好！他为什么会知道这么多与她有关的事？又为什么要那么神 秘？他究竟是怎么回事？ 乐梅想着他摘下面具时，那副清俊斯文的模样，也想着他那近似蛊惑的低沉声音：想知 道答案吗？五天后是你们四安村的赶集日，我会在南门市场等你……她不禁抚着微烫的脸 颊，轻轻自问：“这算是一种邀约吗？” 话一出口，她立刻把自己吓了一大跳。天啊，她又是怎么回事？怎么可以为了一个根本 连姓名都不知道的陌生男子，如此思绪缥缈，如此心神不宁？“这是不对的，不应该的，不 可以的！”她生气的责备自己。“赶集日那天我绝对不出门！而且也绝对要停止想他！” 她很努力的紧闭了几秒钟的眼睛，然后很有把握的点点头。“行了，从现在开始，我已 经完全忘了他！” 结果，赶集日那天，因为怡君想上街添置一些胭脂衣料，硬拉她作陪，加上小佩又在一 旁拼命央求，她还是身不由己一的来到了市集。大街上南北什货纷陈，贩子叫卖声此起彼 落，正是大年初三，放眼望去尽是一片热闹升平的新鲜景象。穿梭在人群中，怡君不疾不徐 的顾盼浏览着，小佩则东张西望，兴奋得不得了，只有乐梅心里七上八下，而她自己都分不 清这样的不安，究竟是因为期待，抑或是因为害怕。 怡君很快的就找到属意的花粉摊子，小佩也一心响往着掷圈圈儿的游戏，乐梅和怡君说 好待会儿在前头会合，便带着小佩去掷圈圈儿了。但乐梅对这种小孩游戏一点也不热中，数 尽零钱铜板给小佩尽情去掷，自己却无精打采的站在一旁，望着眼前涌动喧哗的人群，情绪 骤然低落了。 我这不是太傻气了吗？她怔怔的想，在人山人海中找人多费工夫！谁会真的这样和自己 过不去呢？人家或许只是随口说说，我居然还当真……这么一想，她不觉淡淡一笑，有些放 心了，但更多的是怅然。 “各位各位，快来瞧瞧我这儿的好东西哟！”对面那个骨董贩子热烈吆喝着：“字画皆 真迹，宝物皆真品！要不来自大内皇宫，就来自王公府第，从前可是瞧不见的，如今换了民 国变了天，咱们也可以拥有啦！机会难得，各位快来瞧瞧！” 乐梅反正没事，又看小佩正玩得浑然忘我，就踱向那骨董摊子，随意欣赏着那些琳琅满 目的古玩玉器。忽然，她的视线被一只物件吸引住了，那是一面精致、小巧的绣屏，里面绣 了一只雪白的狐狸。贩子顺她目光所及，赶紧把绣屏递给她细看，巴结着介绍：“这位小 姐，您可真有眼光！这于意儿原来可是一位小王爷的爱物儿呢，而且那里头用的还是真正的 白狐毛，一根根给绣出来的哩。据说那位小王爷曾经和一名狐仙幻化的女子，发生过一段爱 情故事，大概就像聊斋之类的奇遇吧。所以□，它工细不说，还有这么一番典故，可不是顶 特别吗？” 乐梅并没有仔细聆听贩子的介绍，也无心想像那只典故里的白狐，只是回想着自己放生 的那只白狐，以及放生之后的种种，不禁神飞魂驰了。多巧呵，她微笑的想，倒是值得把这 绣屏买来做个纪念呢。鬼丈夫5/39 “请问，”她的视线舍不得离开那绣屏里的白狐。“这要多少钱啊？”贩子竖起了两根 指头。 “二十块！”她结实吃了一惊，这价钱远在她的能力所及之外。她依依不舍的要把绣屏 放回去，贩子却不轻易罢手，一面继续天花乱坠的赞扬宝物如何神奇名贵，一面做出忍痛牺 牲的表情表示愿意降价，但乐梅只是频频摇头，就算降得再低，她相信自己还是买不起。 “干脆你开个价吧！”贩子也怨了：“你说多少嘛？”“我说六块钱！”身后忽然响起一个 低沉而从容的声音，乐梅震惊的回过头去一看，心跳顿时加剧。 “哦，”她呐呐低喊：“是你！” “我说过会来的！”起轩紧盯着她。事实上，打从她一入市集，他就跟踪在后了。贩子 困惑的看看起轩，又惑的看看乐梅。 “这……我该听谁的？” “听我的。”起轩接口：“我说六块钱，怎么样？” “哎哟，不成不成，那我不血本无归啦？”贩子拉长了脸。“你多少让我赚一点嘛！十 块十块，真的是最低价了！” 起轩不慌不忙的掏出钱来，在手上掂了掂。 “八块钱！点头就成交，摇头咱们就走人！” 贩子好似多么为难一般，但总算不情愿的答应了，起轩则爽快的付了钱。乐梅呆呆的站 在一旁，因这情势的急转直下而手足无措，直到那只装着绣屏的盒子被塞入手中，她才如梦 初醒似的，忙不迭要把它递向起轩。 “呃，这是你的绣屏。” “不，是你的！”说着，也不管她一脸的瞠目结舌，他就掉头走开了。她不好意思在大 庭广众之下叫唤，只得被迫跟在他身后亦步亦趋，直到稍离了市集中心，好才着急的喊住 他： “喂，你这人是怎么回事儿？这是你花钱买的东西，快拿回去呀！”他虽然应声回头 了，却完全答非所问：“你胳臂上的伤好点了没？还疼吗？” 他眼中的关切可是一点折扣也不打的，使她无法不回答。 “啊，好多了，谢谢你……”恍惚了半晌，她才又意识到手中的盒子。“这是你……” “那天和你表哥回家之后，怕是根本遮掩不了吧？有没有受到严厉的责备？长辈们很生 气吗？” 她着魔似的怔看着他，喃喃说道： “是的，我娘非常生气。” “那她处罚你了，严重吗？” “嗯，她……”不知从什么地方忽然炸起爆竹声响，把她吓了一跳，她慌忙垂下眼去， 脸上迅速泛起懊恼的红靥。“多荒谬呵，我居然站在这儿跟你谈起话来了。” 他顺水推舟，趁势拐入正题。 “你来赶集，不就是想认识我，想知道我是谁吗？” “不不不！”她一心只想赶紧结束目前的局面，以免被怡君或小佩撞见，又要解释不 清。“我一点也不想认识你，更不需要知道你是谁！现在请你快把你的绣屏拿去，而我…… 我得回家了。”他好半天不吭声，久久才再度开口，脸上的表情有些受挫，还有些受伤： “你若不想要，就扔了吧。我买下它，是因为看你那样爱不释手，而且它碰巧绣了一只白 狐，好似在呼应你先前惊天动地放走的那只白狐；我觉得它注定是属于你的，所以，我为你 买下了它！”从来没有一个年轻男子以这么大胆，可是也这么真诚的语气对她说话！不由自 主的，她抬起眼动容的望着他，两人的视线缠绕了片刻。“买下它，另外还有一个小小的原 因，是那个小贩的说词打动了我。”他的神情忽然有说不出的温柔。“不管是否虚构，我都 愿意相信，这个白狐绣屏，确实牵引了一段动人的爱情故事！”“爱情”这个字眼蓦然令乐 梅重返现实，也令她想起自己的身分、少女该有的矜持，以及母亲多年来耳提面命的教养。 天啊，如果让母亲知道，她和一个连姓名都不晓得的男子在这儿悄悄私谈……乐梅不敢想下 去了，她心慌意乱的逃开了他的视线，声音里也充满了抗拒： “你的好意我心领了，但这个绣屏，我却没有道理接受！” 他无法理解她的转变，不禁有些诧异，有些着急。 “为什么非要有道理不可呢？” “反正我就是不能接受陌生人的赠予，而且……而且我又没有钱还你……”“我不是陌 生人！”他急切的试图说服她。“你看，我们已经见过两次面，而且又谈了这么多话，我怎 么会是陌生人呢？” 乐梅忽然意识到某种危险的讯息。是的，如果她继续待在这儿听着他、看着他，她很可 能会给自己惹来一些麻烦。至于是什么麻烦呢？此刻的她心里已经够乱了，所以拒绝细想。 “我不能再跟你说话了，”她不安的退后一步，软弱的强调：“我真的要走了。”“这 样吧，”他仍然不肯放弃。“你大可坦然的拥有这个绣屏，因为你将自己出钱！但是不用 急，钱你可以慢慢攒，攒够了再还给我，这样总行了吧？” “可是我怎么还你呢？”她困惑着。“我根本不知道你……”“你不必担心！”他低低 的打断她。“相信我，我们还会再见面的！”相信他？但她根本不知道他是谁！一时之间， 她弄不清自己究竟是该拒绝，该发问，还是该道谢，可他并不容她想清楚，作势朝她身后望 了一眼，挑挑眉说： “唔，我好像看见你的家人来找你了。” 她骤然一惊，回头一望，却没看见熟人的影子，再转过头来一看，竟连他都不见了。 她无措的捧着那只装了绣屏的纸盒，茫然的想，为什么我会遇上这等怪事儿呢？这个绣 屏好奇怪，那个神秘的人也好奇怪，而我更奇怪！就像他说的，已经见过两次面，谈过许多 话，甚至还莫名其妙的接受了他的礼物，可是，我对他却仍然一无所知！乐梅带着满心的怔 忡、解和绣屏回家了，一干女眷对她所发现的宝物，展开了热烈的讨论。 “你说多少钱买的呀？”淑苹兴致勃勃的问。 “一块我！”怡君再度召告左右众人。“乐梅才花了一块钱耶！”淑苹啧啧称奇。“真 是太离谱了！这么精致的东西，照我估算，起码也值个十块钱！”“是有这个价值。”映雪 不可思议的看着女儿。“你到底是怎么讲的价？”“我也没怎么讲价，”乐梅微笑的嘴角有 点儿发僵。“那个小贩原来开的价，就只有五块钱，而我跟他说，我身上只有一块钱，然 后……他就卖给我啦。” 同样的说词，怡君在和乐梅一同回家的路上已听了一次，这会儿，她依然充满了欢喜赞 叹。 “我们乐梅就是有这个运气，撞上一个不识货的，捡了个大便宜！”大家都笑了，乐梅 眼见过了明路，暗暗松了一口气，也跟着开心的笑了。淑苹对着摆在桌子中央的绣屏左瞧 瞧，右看看，越端详越喜爱。“真是个好东西呀，绣工真细呀，而且顶特别的是，我从来只 看人家绣些花儿啦乌儿啦，就没见过有人绣只白狐！” “就是因为是只白狐，她才会去买。”映雪含笑的望着女儿。“对不对？”怡君恍然大 悟的叫了起来。“哦，对对对！” “被箭射伤，为的就是救一只白狐嘛！哟，这样看来好像有点儿玄机耶，说不定乐梅救 的那只白狐是有灵性的，才安排了这么一段儿，好答谢救命之恩哩。” 乐梅噗哧一笑。“表嫂八成是章回小说看我了！” 怡君本来就在打趣儿，一听这话也笑了，映雪和淑苹亦相对莞尔，只有小佩丫头一脸认 真。 “大少奶奶说的，也许是真的嗳。这个白狐绣屏，我越看越灵！” 说着，她就取了手绢儿，热心的想把那绣屏好好擦拭一番，乐梅赶紧抢先把它抱在怀 里，对向来闯祸频繁的小佩恳求：“我拜托拜托你吧，我这屋子里的任何东西你都可以碰， 打坏了也不要紧，可是这个绣屏你千万别碰，好不好？” “哎呀！”怡君指着乐梅取笑。“刚才还笑我哪，瞧你把它宝贝得什么似的，哈，明明 就是有那么一点儿小迷信呢。” 乐梅正众人的笑声中难为情的低下了头，模糊的想着，那人说还会再见面，她该相信他 吗？如果真是这样，那又是在什么时候呢？灯节这夜，起轩和乐梅第三度见了面。 地点仍然四安村的市集，他仍然出其不意的现身在她面前，并且趁着宏威、宏达、怡君 和小佩挤入人群中抢看花灯时，不由分说的把走在最后头的她胳臂一握；因为惊讶与慌张的 缘故，她根本来不及思考或其他，就身不由己的被他拉走了。在远离市集的僻静处，他终于 放开了她，单刀直入的说： “抱歉这么拉着你，可是我必须单独跟你说说话！” 她揉着被他扯痛的手臂，面红耳赤、又惊又气的瞪着他，哦，这人可真蛮横大胆！她决 定自己应该义正词严的数落他两句，结果说出来的却是结结巴巴的一句： “我……我有在攒钱！” “什么？”他愣了一下。 “攒钱我说！”她期期艾艾的，努力让自己更严肃些。“八块钱不是小数目，距离上回 赶集日，不过十二天，你……你不会以为，我已经攒够了钱吧？就算攒够了，你都是这样突 然出现，我……我并不能预知，又怎么会带在身上呢？” 他啼笑皆非的跨前一步。 “你以为我是来讨债的？” 他与她靠得这么近，使她紧张得几乎说不出话来？” “那……那不然……” “假如这十二天，天天都是灯节就好了！”他完全不顾及她的反应，只是沉浸在自己满 腔热烈的情绪中。“那么你就可以天天出来，我也可以天天见着你！”鬼丈夫6/39 “灯……灯节吗？”她更紧张了。“人人都出来看灯的，你遇见我，不过是碰巧……” “如果我也住在你们四安村，你或者可以说是碰巧，可我住在雾山村，是踩着自行车， 骑了几里路来的！” 他的语气如此急促，使她不得不放软了声调： “好嘛，我相信你就是了，你别这么激动！” 想来她一定不能明白，他这些日子过得多么魂不守舍，更不会知道他天天到韩家附近站 岗，只为远远看她一眼！他有些绝望的盯着她那张天真清丽、无沾无滞的小脸，低声说： “我的突然出现，背后其实是煞费苦心的。辛苦我倒不怕，真正苦的是见不着你的时 候！” 她本能的退后一步，喘着气说： “你……你对我说话越来越大胆了！如果你以为我是个轻浮的女孩儿……”“我绝对没 有这个意思！”他着急的打断她。“我只是忍不住要把心里的话说出来！对你而言，我这人 或许很陌生，可是你知道吧？我觉得我已经认识你很久了，真的！这……这很难解释清 楚。”因为他那百分之百的诚恳与急切，她不由得又心软了。 “那么，你可以从你的名字开始，不然，我怎么能够相信一个陌生人的话呢？更别提什 么解释了！” 他很不愿意对她说谎，可是他猜若她知道了他的真实身分，十有八九会立刻掉头就走， 而且这一辈子绝对再也不肯理他了。下意识的，他避开了她清澈而纯真的眼眸，以免自己说 不下去。“我姓……我姓何。”他望向不远处影影绰绰的通明灯火，灵感一闪：“单名一个 明字，是的，我叫何明！” 她不疑有他的把这个名字在心里默念了一遍，继续底下一连串的发问：“还有呢？你为 什么知道我的姓名？知道我的身世？还知道四安韩家？你不可能认识我姑爹的，除非令尊认 识？” 他生硬的点点头，避重就轻的说了真话： “不错，家父的确认识你姑爹，认识许多年了。” “我就猜着是这样，”她自言自语着：“若不是老朋友，姑爹怎么可能把我出生时的事 儿说给别人听……” 她蓦地住了口。不对呀，就算再熟吧，这么私人的部份也不该随便提起的，莫非……莫 非姑爹在悄悄的给我安排亲事？这个念头一闪过，她顿时无措起来。 “我……我要走了。”他吃了一惊，上前拦住她，几乎是恳求的说： “再等一会儿，好吗？”“不行不行，我已经跟你说了太久的话，”她不安的低语： “大表哥他们肯定在找我了。” “那么回答我一个问题就好！”他见她去意甚坚，也急了。“刚才一见面我就想问你 的，你也在人群中找我吗？” 这个问题太直接，让她不知道怎么回答。她心慌意乱的只想一逃了之，但他并不轻易放 过。 “你希望我像赶集日那天一样，突然出现在你的面前，对吗？所以你会算日子，准确记 得从那天到今天，整整有十二天，对吗？你期待见到我，就如我盼望的一样殷切，对吗？对 吗？”这一连串的问题更直接，让她更不知道怎么回答，可是他又硬是拦着不让走，使她整 个人陷入一片恼人的昏沉中。 “都是你！”她骤然委屈的叫了起来。“你总是躲在暗处窥伺，总是神出鬼没，又总是 说这些奇奇怪怪的话，叫人家根本猝不及防，一点儿小秘密都藏不住！你……你觉不觉得你 好可恶，好不光明正大？” 她虽然没有正面回答他的问题，但话中的意思已经很明显了。他屏息凝视着她，一时什 么话都说不出来。她却以为他生气了，不禁更感到委屈。 “本来就是你不好嘛！”她一跺脚，整个人已接近泪的边缘。“本来就是你……”她说 不下去了，一个转身就要跑开，他却上前一揽，情不自禁的把她抱在怀中。“的确是我不 好，请原谅我的可恶。”他捧起她的脸，温柔而炽烈的轻唤：“乐梅！乐梅！你知道么，你 的一点儿小秘密，给了我多大的勇气！我答应你，我会光明正大的做给你看，请你耐心的等 着我，好吗？好吗？” 他的话让她似懂非懂，只能恍恍惚惚、昏昏迷迷的回望着他。两人就这样痴痴相对着， 直到一群小孩提着花灯闹嚷嚷的在不远处跑过，她才如梦初醒似的惊跳开来，随即逃也似的 飞奔而去。他目送着她融进流离灯火中的纤纤背影，眼底闪烁着明灿的火光。是的，他知道 自己接下来应该怎么做了。鬼丈夫7/39３ 起轩接下来所做的事，无疑是在自己家里投下了一颗炸弹，他的哥哥起云首先炸响开 来： “什么？你要爹娘替你去向韩家提亲？而且你还见过袁乐梅？”“是的！”起轩沉着而 肯定的。“自从跳面具舞那天看见她之后，我就再也忘不了她，所以我打定主意，非她不 娶！爹，娘，你们一定要为我出面，她本来就是你们为我选定的媳妇儿，不是吗？”一家人 面面相觑，都惊诧得无法言语。好半晌之后，延芳望着儿子，打破了沉寂： “可是，你是怎么认出她的？你们彼此交谈过吗？” 起轩迟疑了一会儿，决定有所保留。这屋子里的每个人年纪都比他大，也比他保守，尤 其是奶奶，她老人家简直还活在清朝时代，如果他说实话，只怕奶奶第一个不能接受。 “没有，我们没有交谈过。”他悻悻的。“当然，她不是一个人来的，身旁还有家人相 陪，而我在无意中听见他们的谈话，才发现她就是袁乐梅。” “那她现在长成什么模样儿啊？”延芳迫不及待的追问：“记得最后一回见到她时，她 是五岁吧，生得玲珑剔透，可爱极了。如今她也有十七、八岁了，应该是个漂亮的姑娘了， 是吧？”“这还用问吗？小时候已经让您形容得那么好，长大之后自然更是亭亭玉立。她固 然美貌，但绝非艳丽，而是那种脱俗飘逸的美，就像一朵梅花！噢，应该说是一朵白梅，她 就像一朵白梅那样纯洁清新！” 这一番热烈的形容再度让每个人都傻了眼。士鹏若有所思的一颔首，淡淡的补注： “而这朵白梅已经在你的心里生了根！” “是的！”起轩双眼发亮的望着父亲。“她不但让我一见倾心，更让我深信所谓的姻缘 天定，不然为什么在韩家紧闭大门，而且你们也放弃了这么多年之后，我和乐梅却会有这番 巧遇呢？这不是天意是什么？” 士鹏与延芳对望了一眼，彼此都能从对方眼底读出某种默契。当年那场意外一直是他们 夫妻俩挂心介意的隐痛，如果真如起轩所说，他和乐梅是姻缘天定的话，那么罪孽就有补救 的机会了。可是柯老夫人挂心介意的却是士鹏这些年来的愁惨困顿，她不曾亲身体会过那场 意外，却不只一次亲眼见过儿子和媳妇从四安韩家碰钉子回来，那么反反复复的拖磨多年， 韩家是一点儿也不肯化解，他们柯家倒搅得一片愁云惨雾。后来，她不得不命令儿子和媳妇 再也不许上韩家，也命令一家人都不许再提起那桩伤心往事，偏偏这会儿，她最疼爱的孙子 竟然又把陈年旧创勾了出来！“哼！我瞧这跟老天爷没关系，根本就是你意乱情迷了！”她 气冲冲的指着起轩。“现在你给我听着，不管那个袁乐梅长得像梅花儿还是桃花儿，你都趁 早打消结亲的念头！想当年，你爹跟人家说尽多少好话，赔尽多少不是，结果人家给了他多 少难堪，让他受了多少罪？哼，那时你还是个孩子，哪里知道这些？”说到这里，柯老夫人 语气一软，恩威并施的哄道：“反正这天底下花容月貌的女孩儿又不只有她一个，你喜欢漂 亮的，奶奶负责替你物色就是□，包准赛过她！” “可是我只要她！”起轩硬声说：“容貌并不是最主要的原因，就算奶奶替我物色一打 沉鱼落雁，我也一个都不要！” 柯老夫人气得变了脸色，一旁给她捶背的孙媳妇儿佳慧赶忙安抚：“奶奶不气不气，我 来说他两句。” 柯老夫人赌气别开了脸，佳慧就对起轩微笑说道： “好，容貌不是主因，另外还有为爹一偿宿愿的心意在里头，对吧？不过，大嫂说句不 中听的话，你可别介意：隔了这么多年，再要爹娘硬着头皮去看人家的脸色，你又于心何忍 啊？”她表面说得客气，话中却不无挖苦的意味。起轩还来不及反驳，起云已经大声接口： “佳慧说得对，你就别给爹娘出难题了吧！什么姻缘天定，什么一见倾心，全是你自个 儿一厢情愿。人家若晓得你是谁，我看白梅花就要了红辣椒！所以我劝你别傻了，天涯何处 无芳草？攀这门亲，无非是自讨苦吃！” 置身于四面楚歌之中，起轩势单力薄，只有奋力一击：“自讨苦吃就自讨苦吃！总之我 心甘情愿！” “好了好了，别再争执了！”士鹏手一挥，定定的望着小儿子。“咱们就走一趟四安韩 家吧。” 没想到还能如此峰回路转，起轩抽了一口气，正要感谢父亲，柯老夫人却愕然发言： “你真要去？你们爷儿俩是不是都昏了头哇？” “娘，您是明白的，”士鹏恳切的说：“这段恩怨一日不解，我心中也一日不能安宁。 今天得知起轩和乐梅这番巧遇，坦白说，我也忍不住要想，莫非这冥冥中真是有一股奇妙天 安排一切？”他的视线扫过众人，最后停留在起轩的脸上，声音里充满了希望：“姑且不论 这个安排是不是一次转机，就为了起轩的感觉，这一趟，也已势在必行了！” 如果求亲一事对柯家来说是一颗炸弹，那么对韩家而言，就是一场灾难了。大厅中，伯 超、淑苹和映雪站在这头，士鹏、延芳和起轩站在那头，这边严阵以待，那边陪着笑脸，但 怎么说都是一个壁垒分明的局面。好半天，映雪终于冷冰冰的抛出一句： “你们又来做什么？”“唉！”士鹏不禁长叹一声。“多年不见，你还是老样子。” 映雪一咬牙。“岁月能改变的，只有我的外表，其他什么都没变，也永远不会变！” “别这样吧！”延芳哀恳道：“咱们都是年近半百的人了，难道就不能心平气和的好好 说几句话吗？” “很抱歉，长长的十八个年头，你或者在修身养性，但对于一个失去丈夫、带着孤儿寄 人篱下的寡妇来说，怎么可能像你一样悠哉？就算我马齿徒长，性情怪僻又怎样？那还不是 拜你们之赐！”起轩神色一凛，忍不住想上前争论，延芳暗暗拉住他，委婉的对映雪解释： “你误会我了，我真的没有要刺激你的意思……” “你们明明知道，”伯超板着脸打断：“只要跨进我家大门，不论你们说什么、做什 么，都是动辄得咎，又何必自讨没趣？” “咱们并没要求你们什么，”淑苹黯然接口：“仅仅一件事儿，老死不相往来，这也很 困难吗？丧亲之痛，咱们可是费了好大的劲儿，才把它压在心底，你们为什么又来挑起它 呢？” 起轩跨前一步，再也无法忍耐的冲口而出： “这个创伤不是你们才有，咱们也有啊！家父一直努力在做的，并不是挑破旧创，让它 流血，而是想要治好它，却始终不得其门而入！”此话一出，伯超、淑苹和映雪都相对愕 然，士鹏连忙介绍：“哦，这是小犬，起轩。” 起轩这才警觉到自己的态度已失了分寸，只得努力稳住情绪，行礼如仪。“小侄起轩见 过韩伯伯、韩伯母，以及袁伯母。” 此时，宏达正悠哉游哉的从厅外走过，“柯起轩”三个字让他停下脚步，好奇的凑近窗 口朝内打量，而且立刻就大吃了一惊。天哪！这家伙不是那天那个巫师吗？他正要喊出声 来，又急急把自己嘴巴一捂。别急，先告诉乐梅去！这么一想，他就三步并做两步的跑走 了。 这头，映雪并不说话，只是默默的望着眼前修长、帅气的青年，她脸上那种尖锐与抗拒 的神情逐渐消失，取而代之的是岁月漂洗过的感慨和忧伤。终究是女人明白女人，母亲了解 母亲，延芳察言观色，柔声说出映雪心中的话： “一转眼儿，孩子都这么大了，是不是？想当初，你看到的起轩，还是个两岁的小男孩 呢。” 士鹏也不禁缓缓接口： “记不记得咱们在路上抢着给新生儿取名字的事儿？乐梅这个名字，还是我想出来的 哩。” 记不记得？映雪心中一阵乱针戳刺般的痛，他竟然问她记不记得！如果真有什么令她记 恨一辈子的，那就是怀玉的惨死异乡！就算天毁地灭，她也不会忘记，更不能原谅！ “你们带着儿子来叙旧吗？”她无法克制的颤抖着，眼里几乎冒出火花。“我真不敢相 信，你们说话的语气，好像咱们是老朋友似的，简直荒谬透顶！这种心血来潮就上门歪缠的 行为是多么令人厌恶痛恨，你们难道连一点儿自知这明也没有吗？”映雪的咄咄逼人原在起 轩的预料之中，而他绝不轻言退却。“袁伯母，”他很快的说：“家父家母今日上门拜访， 并非心血来潮，而是我请求他们为我出面，前来求亲的。我以十二万分的诚意，恳请伯母答 应，将令嫒许配给我！” 伯超和淑苹都呆住了，映雪更是瞪大了眼睛。这样的反应也在起轩的预料之中，而这时 的他更没有退却的道理。“这门亲事其实是旧话重提，和以前不同的是，今天由我自己前 来。我的相貌，伯母已经看见了，至于我的人品，我愿意接受伯母提出的任何考验。总之， 我要争取每个机会，让伯母认识我，然后接受我！” 士鹏赞许的望着儿子，为他气定神闲、不卑不亢的表现感到惊喜和骄傲，然而却听映雪 利刃似的声音割过耳朵： “好，那么我告诉你，你没有机会！问题不在于你的相貌，或是你的人品，而在于你姓 柯！因为你是柯士鹏的儿子，所以你这辈子永远没有机会！” 说完，她一转身就要拂袖而去，起轩还来不及上前多说什么，伯超已下了逐客令： “亲事免谈，你们请回吧！倘若要我叫人来赶，那就不好看了！”眼见淑苹已挽着映雪 匆匆往内室走去，起轩一时方寸大乱，这样绝决的结果可不在他的预料之中！如果别人不肯 给他机会，那么他就自己制造机会吧，即使走的是一步险棋，也总比进退不得来得好！“为 什么您不问乐梅的意见？”他朝着映雪的背影大喊：“我与她彼此有情，您不能如此独裁就 决定我们之间的一切！”鬼丈夫8/39 这句话有如一道立即引爆的火线，霎时炸得满室皆惊。映雪先是一呆，接着便急促转身 死瞪着起轩，眼中燃烧着愤怒的火焰。“谁跟你‘我们’？什么叫做‘我们之间的一切’？ 你竟敢对我说了这样匪夷所思的话来！我的女儿充其量只听说过你的名字，而你居然说什么 彼此有情！这……这简直是侮辱我的女儿！”“不不不！”延芳慌急的试图解释：“起轩的 意思是说，他见过乐梅，而且对她一见钟情，那是发生在咱们村里面具舞的庆典上……” “那只是第一次！之后我同乐梅还见过两次面，一次是你们四安村的赶集日，另一次则是元 宵灯节！” 棋局既然已走到这个地步，起轩干脆把两人之间的交往经过全盘托出。映雪越听脸色越 白，最后终于听不下去了。 “你胡说！我一个字都不会相信你！”她猛然转向士鹏和延芳，咬牙切齿的喊道：“柯 士鹏！许延芳！你们屡次求亲被拒，那是你们自取其辱！如果你们因而恼羞成怒，尽管冲着 我来，不要教唆你们的儿子来口出狂言！这样子糟蹋我的乐梅，你们良知何在？”这番话未 免伤人，延芳的脸色也开始发白： “你说这话实在太冤枉人了！关于起轩和乐梅之间的种种，咱们和你一样，都是初闻乍 听，惊讶并不在你之下。不过，我相信起轩不会凭空捏造，他初见乐梅已经为她倾心，所以 才会一再设法相见。虽然此举有所不宜，可是咱们今天来的目的，正是要求一份名正言顺 呀！” “不错。”尽管心里亦是一片震惊，士鹏仍努力维持着冷静。“既然这一双小儿女彼此 已经有了好感，你何不暂时撇开成见，正视起轩的真心和咱们的诚意，甚至，你也不妨听听 乐梅自己的想法。”“是的是的！”起轩急切的恳求：“袁伯母，求求您吧！” 映雪轮流瞪视着士鹏和起轩，整个人几乎被狂怒撕裂。柯家果然是她不共戴天的仇敌！ 十八年前，老子毁了她丈夫的性命，十八年后，儿子又来毁她女儿的名节！此刻，她恨不得 对他们掷去一万句恶毒的诅咒，但一时之间却什么话都说不出口，久久才喑哑的迸出声来： “姐姐，姐夫，你们不说句话吗？人家竟然要乐梅出来对质了！这算什么？简直是欺人 太甚，欺人太甚了……” 眼见局面趋向不可收拾的情状，起轩开始感到一股强烈的不安，他倒不后悔下了险棋， 只后悔自己这步棋下得太急，话说得太快。“袁伯母，请您平心静气的听我解释……” “好了，什么都别说了！”伯超挥手打断他，又皱着眉望向士鹏。“既然你们也不是全 都知情，那么应该把你们的儿子带回去，好好问个清楚。至于乐梅，那是咱们韩家的事 儿……”话语未落，门外已响起一阵急促的脚步声，夹杂着宏达的叫喊：“你是怎么啦？不 能去呀！你不怕回头挨骂吗？喂喂，乐梅！乐梅！……”厅内众人不约而同的转过头去望着 门外，就见乐梅花容凌乱的出现在那儿，一面喘气，一面以目光急切的向厅内搜寻着。起轩 情不自禁的唤了一声： “乐梅！”她直勾勾的同他望过来，脸色立刻苍白如雪，因为她印证了一个可怕的事 实。“真的是你！”她大口大口的喘着气，刚才的焦急、慌乱、不信加上此刻的愤怒、失 望、伤心骤然齐涌上心头，委屈的泪水却滚下脸颊。“怎么可以……”她激动万分的哭喊出 来：“你怎么可以这样欺骗我？” 说完，她就急急转身，哭着往后奔去。起轩嘶声大喊： “乐梅！乐梅你听我解释……” 他冲到门外欲追，却被随后赶来的宏达一把抓住。 “喂！你给我等一等！乐梅是你叫的吗”你先给我解释清楚，这是怎么一回事？”“还 解释什么？”厅内，伯超气急败坏的大嚷：“你们赶紧给我走！不然我真要叫人来撵你们 了！” 旧怨未解，又添新恨。士鹏无奈而沉郁的长叹了一声，看来赎罪之路，这下更是困难重 重了。 “你不用叫人，咱们告辞就是。”他上前握住起轩的手臂，把起轩张口欲说的话堵了回 去：“你认为你的解释，现在有谁听得进去呢？走吧！”映雪并不关心柯家三人的离去，她 只是双眼发直的呆站在原地，只是彻底被乐梅刚才的反应击溃了。 原来，柯士鹏的儿子所说的那些相见与私会，都是真的！原来，她以全副生命和心血宝 爱的女儿，竟然瞒着她做出那等违失闺秀身分的事来，而且，对方的父亲还杀了她的父 亲……这天中午，映雪不吃午饭，亦不理众人的劝慰，迳自拉着女儿关入自己卧房内，对着 亡夫的灵牌长跪不起。她不言不语，不斥不骂，甚至也不哭，整个人像一株千年冷松，仿佛 双膝已在地上生了根。身后，乐梅低着头跪着，惭愧、悔恨又担忧的泪水纷陈了一脸。 “娘，您别这样！我宁愿您打我骂我，也好过您对我不理不睬。娘，求求您跟我说 话……” 映雪直视着亡夫的牌位，木然而冰冷的打断女儿： “你叫我说什么？我能说什么？事实明摆在眼前！你这等放浪形骸，不知羞耻的行为， 证明我十八年来的苦心孤诣已毁于一旦！我太对不起你爹了！你不要跟我说话，就让我一个 人静静的向你爹忏悔吧！” 一席话听得乐梅心如刀割，禁不住把母亲紧紧一抱，痛声哭喊：“不要不要嘛！我求求 您听我说，我真的不知道他是柯家的人。那次去看面具舞遇见他，纯粹是一种巧合，接下来 那两次，也都是他突然间就冒出来，我根本是处于被动的。我……我晓得我处理得很糟，可 从头到尾，我真的没有一丝一毫的主动，这一点请您一定要相信我呀。” 映雪心中微微一软，终于回过头来望着哭泣的女儿，语气里揉进了痛惜：“好，你不知 道他的身分，你完全被动，可他这样三番两次的找机会接近你，这份处心积虑，已经昭然若 揭了。说得难听点，他分明就是在勾引你！一个庄重的好女孩儿，是应该如此轻易撤防，如 此轻率大意，甚至如此轻易上勾吗？” 这一席话又逼出了乐梅更多的泪水，除了对自己的责备，还有对母亲的歉意，更有对那 人的怨恨。 “不应该！不应该！我一开始就犯了大错，千不该万不该去看什么面具舞……”她掩住 脸，泣不成声。“哦，如果我从没遇见那个人就好了。”映雪静静注视着女儿，心里那份软 意如涟漪，一圈圈的扩大，最后覆盖住了原本的怒潮。 “女儿，”她疼怜的握着乐梅的手，不觉酸楚起来，声音也有了泪的成分：“当我失去 你爹之后，若问我之所以还活在世上的理由，这个理由就是你！除了给你一份完整的母爱， 我还要替你爹来关注你、保护你，这样如临深渊、如履薄冰的心情，你懂吗？”“我懂！我 怎么不懂！”乐梅含着泪频频点头。“虽然我从小就没有爹，可您从不让我感觉任何欠缺。 这么多年来，您省吃俭用，克扣自己，而我身上穿的戴的却一样不少。我知道您把我看得比 自己的生命还重要，我都知道的！” “对！因为我要你是最完美的，一站出来，就让所有的人都刮目相看，他们会说，尽管 袁怀玉年纪轻轻便不幸过世，可他留下的一对孤女寡妇是如此争气，一点儿也不曾辱没了 他！我要你成为你爹的骄傲，也成为我的骄傲！” 说到这里，映雪的眼泪终于掉了下来。乐梅反而不哭了，她紧紧咬着唇，定定的说： “我不会辜负您和爹的！这一次请您原谅我，我发誓，类似的事往后再也不会发生了。 从今以后，我若是再见柯起轩一面，或是跟他说一句话，我就不是人！”鬼丈夫9/39４ 可是起轩却不能不再见乐梅，而万里也不能不帮他出主意。“病人多半是这样的，”他 对着反复游走的起轩下了一个结论：“对于大夫的指示左耳进右耳出，给他开了药方嘛，又 不好好吃，等闹到不可收拾了，他又来找你了。” “我不是病人，我是小人！”起轩痛苦的喃喃自语：“怎么办？她现在肯定认为我是个 恶劣、卑鄙、龌龊、阴险、混蛋又可恨的小人！”万里耸了耸肩。“那也没法子呀，假如我 是她，我也会认为你是个恶劣、卑鄙、龌龊……你刚刚还说什么来着？” 起轩终于停下徘徊的脚步，气急败坏的大嚷： “别管我说什么了，反正我不是那种人，我不是！” 但对乐梅来说，恐怕就是！他绝望的想起她含恨离去的表情，又开始仓惶的走来走去。 “不行不行，我得再设法见见她，我必须向她道歉，向她解释，而且得越快越好……” 他忽然一把扯住万里，焦急的说：“快帮我想想，我有什么机会可以见到乐梅？最近有什么 节庆日子没有？有没有啊？哦，现在我急得脑子里装满了浆糊。”万里十分同意的点点头。 “我看现在你的脑子里真的只有浆糊！就算你故技重施，再见到袁乐梅，你以为她还会 追着你还东西，或是惊喜得目瞪口呆？老兄，西洋镜已经拆穿啦，记得吗？据我的判断，她 可能只有两种反应，要不尖叫，要不就给你一耳光。在那样的情况下，我想你是没有什么机 会开口道歉的，更别提解释了。”他说的是三分真话，七分戏谑，可是起轩却听得很专心， 末了还一直点头。“对对对，所以地点很重要，得找个人迹罕至的地方，不受旁人干扰的地 方，这样我才有可能畅所欲言，可是什么地方好呢？什么地方好呢？” 起轩那副傍徨思索的模样可让万里愣住了。看样子，他的老朋友真的是病人膏肓，无药 可救啦，他有点受不了的拍拍起轩的肩：“喂，我说……”“有了有了！”起轩眼中忽然一 亮。“我知道她家附近有个普宁寺，后面的小山坡看来挺荒凉的，应该没什么人去。对！就 选在那儿好了！可是，”他的眼神又黯了下来。“可是我怎么样能把她弄到哪儿去呢？” 万里气得双手乱挥。“你干脆冲进她家里，死拖活拉的把她弄去好了！” 起轩认真的考虑了一下，沮丧的摇摇头。“行不通的，”他无助的说：“今天这么一 闹，韩家的人一见是我，肯定让我吃闭门羹。我想，我根本见不到乐梅，就会被轰出来 了！”万里简直快气昏了。“我看你真的是病得不轻！偏偏我又是个大夫，见死不救有违医 德，所以……”“所以你要帮我去抢人？”起轩的眼中又充满了希望。 万里想自己一定马上就要昏倒了。 “我疯了我，帮你去抢人！顶多陪你等人，等到了再帮你抢，然后火速奔往那个小山 坡，让你们私下解决，省得还要先打退她那一干亲戚……” “有道理！那还等什么？咱们现在就去！” 说完，起轩不由分说，转身牵了自行车就跑。 分明是气话，那个被爱情冲昏头的家伙却当真了。万里目瞪口呆的望着起轩的背影，低 喊了一声“天哪”，也不得不跟了上去。不久之后，他们已经来到四安村韩家门前的附近。 起轩十分专心的盯着那两扇门，万里则无可奈何的瞪着他的朋友，为自己跟着趟入这种莫名 其妙的浑水而诧异不已。当然，那个养在深闺的袁乐梅是不会轻易单独出门的，就算他们等 到太阳下山，恐怕连她的一根头发也不会看见，可是想来起轩这个疯子是绝不肯罢休的！万 里清了清喉咙，同时也清了清思绪，开始冷静的思索较为可行的办法。” “这样吧，”他用一种决断的语气同起轩商量：“只要见着有人出门，咱们就上前请他 代为传话给袁乐梅好了！” 起轩已经等得望眼欲穿，这会儿不免有些烦躁。 “他们家的人我又不全认识，随便出来个人，我怎么能确定是不是韩家的人？就算确 定，我也不能肯定他会不会传话？就算肯定，我还是不能断定乐梅来不来赴约呀！” 万里一眼瞥见了什么，赶紧推了起轩一把。 “那么你现在先确定一下那个人你认不认识。” 起轩顺着万里的视线望去，只见宏达正跨出大门，心不在焉的往另一头走去。“是韩宏 达！”“认识的，是吧？”万里高兴的说，但马上又愣了一下。“奇怪，这名字听起来怎么 这么熟？” “你也认识的，他就是那个表哥！” “好极了！”万里当机立断的踢松自行车的脚架，推车就跑。“咱们追！”起轩也跟着 骑上自己的车，脸上却堆满了怀疑的表情。 “叫他帮我传话？他会肯才怪！” “会会会！”万里信心十足的。“这小子挺沉不住气，他是最佳人选，你信我的！”宏 达的确是沉不住气，当他回头看见起轩和万里正朝他飞车而来时，已经惊讶得说不出话来， 而听起轩说明天下午将在普宁寺后面的小山坡等待乐梅前来赴约，他更是气得想一拳挥过 去。“你……你还想见她？她今天差点儿就给你整死了你知不知道哇？我舅妈那种人向来是 不发作则已，一发作就非要弄得泪流成河，急死全家不可啊！” 连续两个“死”字让起轩的脸色也惨白如死，他一把抓住宏达的衣领，一叠连声的问： “她把乐梅怎么了？她打了她？骂了她？伤害了她？是不是？是不是？”宏达被勒得差 点儿喘不过气，好不容易才挣脱开来。 “关你什么事儿？”他一手握着脖子，一手指着起轩，忿忿的说：“我严重警告你哦， 你要再敢来纠缠不休，害乐梅倒楣的话，我会跟你拼了哦！” 起轩一咬牙。“好，你不告诉我，我就自己冲进你家看是怎么回事儿！” 万里赶忙将起轩拦腰一抱，藉机对宏达喊话： “喂，你看见了吧？如果你明天不让他见着你表妹，我是拦不住这个疯子哟。到时候， 你舅妈肯定又要发作一下，你表妹也肯定又要倒楣了。” 这番心战显然是起了作用，宏达瞠目结舌的瞪着起轩那副挣扎的样子，不禁着急起来。 “姓柯的，你别乱发疯！乐梅既没缺块肉，也没少层皮，只要你不再招惹她，她就好端 端的没事儿！” 起轩心里一松，但还是不能完全放心。 “除非你替我把话传到，让我亲眼确定她没事儿，否则我就杀进你家里去！”“好哇！ 你来呀，你来试试看！”宏达气冲冲的卷起衣袖。“我会在门口等着你，看你杀不杀得进 去！” 万里这才放开起轩，对宏达比了一个安抚的手势，故作严肃的扮演起仲裁的角色。“稍 安勿躁！我认为你们两个打架是很不聪明的，因为那肯定又要惊动你家，而你舅妈一看见起 轩，又免不了发作一下，到时她泪流成河，你们两个血流成河，岂不更糟？” 宏达听得一愣一愣，万里见他入彀了，又继续往下分析： “所以□，唯一让你表妹不倒楣的做法，就是你负责把话传到，而且让她一定赴约。起 轩见了她，道完歉，心也安了，如此静悄悄的息事宁人，不是很好吗？” 宏达苦恼的抓抓头，完全不知如何是好，好半天才不甘愿的对起轩大嚷：“哎呀，就算 我把话传到，她也不会来见你的啦。她自己都说了，要是再见你一面，或是再和你说一句 话，她就不是人！”起轩立刻被击溃了，一颗心急促的向下沉。 “她……她真的这么说？” “对！所以你不要再烦她了！你别以为我不晓得你心里的主意，什么道歉，什么解释， 说穿了就是不肯死心嘛！”宏达横了起轩一眼，因他那副失魂落魄的样子而有些不忍，但更 多的是独占先机的胜利与骄傲。“告诉你吧，你再怎么强求都没用，因为乐梅根本是我的！ 我今年都二十岁了还没成亲，你以为我在等什么？”起轩的心直直沉到谷底，一句话都说不 出来，万里却在一旁接口：“是啊，你等什么呢？” “自然是等时机成熟，父母点头啊！我再干脆告诉你们，事实上，我和乐梅的好事已经 近了，”宏达强调的重复：“很近了！”“是吗？”万里一脸正经的想了想。“要讲时机的 话，早两年，该成熟的也成熟了，为什么这个头迟迟不点？嘿，我就医学的观点来分析，倒 有一解。这个表亲通婚嘛，虽然是屡见不鲜，不过情况要分两种，如果是远亲，问题不大， 如果是近亲，譬如你和你表妹这种的，就不太妥了。” 宏达气愤的瞪着万里。 “有什么不妥？”“多了！不是我要吓唬你，实在是我家祖上五代行医，看了太多的悲 剧。近亲通婚，可怜的是下一代，生出来的孩子不是白痴，就是畸形，还有没手的啦，缺脚 的啦，无脑的啦，瞎眼的啦，反正什么惨状都有！所以我奉劝你千万别冒这个险，不然一个 不巧，痛苦可是一辈子呀！” “你……你是什么蒙古大夫啊？”宏达的脸绿了。“这么恶毒的诅咒人！”万里严肃的 直摇手。“哦，这绝不是诅咒。对了，我还得提醒你一件事儿，回头你好好的问问长辈，祖 上是否有重复发生的疾病，有的话，那更是万万不可，因为这可是会遗传的！” 宏达已经气得快吐血了。 “你他妈的胡说八道！我祖上有病？你祖上才有病！” 他气不过的冲上来就把万里打得往后一仰，幸好被起轩抱住了而没有跌倒。万里甩开一 头一脸的金星，也生气了，但拳头才一紧，双臂却让起轩牢牢勾住。鬼丈夫10/39 “不能打呀！” 万里气急败坏的朝身后箝制他的起轩大吼： “你怎么又来这套？你上次让我挨的揍还不够？你……” 话还没说完，宏达已扑身上来，双拳左右开弓不算，还以膝盖撞万里的肚子。起轩频喊 住手无效，急不过的将万里一旁甩开，冲上来揪住宏达，愤然吼道： “你太过分了！你知不知道，如果我不抓住他，他一拳就可以揍扁你？”宏达不甘示弱 的反吼回去： “我只知道我很想一拳揍扁你！” 这句话立刻生效了，起轩被一拳打跌在地，还来不及起身，宏达又狠狠补上一拳。 “我今天就先把你摆平了，省得你明天上门找麻烦！” “你别逼我出手！”起轩跳起来大叫：“忍耐可是有限度的！”宏达哪里听得进去，上 前一步，不由分说的又要动手，却被起轩左手一挡，右拳眼看着就要朝宏达飞去，但中途竟 硬生生的停住。宏达本来已眯着眼睛准备挨打，看起轩弃手，马上便发动攻击。在毫无准备 之下，起轩又挨了一拳。 这时，瘫在地上的万里忽然喊道： “韩宏达，你净找人出气，真是太没风度！你也没弄清楚祖上有病没病，何必气成这样 了？！” “你还讲！还讲！”宏达愤恨的往万里扑去。“分明讨打！” 万里本来只是佯装伤兵，此刻利落的一跃而起，三两下就把宏达擒拿住了。“老虎不发 威，叫你当成病猫了。来来来……”万里将宏达押向起轩面前。“把他刚才欠你的讨回 来！” 起轩瞪着宏达，是很想修理他，却迟迟不动手。 “快呀！”万里催促。起轩握了几下拳头，心里闷闷的，突然泄了气。 “算了！”他苦笑的说：“他是乐梅的表哥，我实在打不下手。”万里似笑非笑的看着 起轩，为他爱屋及乌的情操有一点点感动，然而还要藉机戏谑： “好，就算他不欠你，可是他欠我！上回加这回，这笔帐……”“算我的！”起轩很快 的接口。 “你们两个少做戏了！”宏达悲壮的一挺胸。“谁要领你们的情？快动手，少废话！” 话一说完，他就猝不及防的被万里往前一推，待他踉跄着站稳之后，一回头，却看万里 和起轩已经跨上自行车走了。 宏达愣愣的望着两人远去的身影，满心的懊恼、气恨和莫名其妙，但最多的还是手足无 措。怎么这么倒楣？他悻悻的想，那两个可恶的家伙突然出现，然后又突然离去，却留给他 一堆棘手的难题！乐梅原本以为自己已经平静的辗断了和起轩之间的一切，但宏达带回来的 难题，又使她维持了一个下午的平静彻底瓦解。自从解事以来，她就习惯性的分担母亲所有 的喜怒哀乐，当然也分担了那份对柯家的敌意，这敌意几乎是一种不需思考的本能，或者 说，一种牢不可破的真理。 但是，起轩的出现，却错乱了她长久以来所认定的这些，也错乱了她全部的心情与秩 序。 他先是唐突的撞进她的生命，让她骤不及防的飘上云端，然后，他又唐突的揭开真正的 身分，让她骤不及防的跌入深渊。而现在，她只想默默的平抚自己心中那道隐藏的伤口，他 却不让她安宁，硬是假藉道歉之名来干扰她。天啊，他究竟想置她于何地？她都已经被他整 得无处自容了，他竟然还不肯放过她！这个人真的太可怕了！最可怕的是，他看起来是那么 斯文可亲，那么真挚诚恳，让她什么都来不及弄清楚，就一头栽进他设下的陷阱！“为什么 天底下会有这种伪君子呢？”她喃喃自语着，眼泪流了一脸。“而这个伪君子为什么又偏偏 叫我碰上呢？” 一旁，宏达愤愤不平的直点头。 “对对对！他是伪君子，咱们别上他的当，明天不去！绝对不去！”“可是不去的话， 他又要跑来家里闹，到时候，谁知道他又会说出什么话来？”乐梅恐惧的捧住脸，惶惶的低 喊：“哦，娘会气疯的！我才刚在她面前痛定思痛，又保证又发誓的，怎么能再伤她一次？ 哦，我该怎么办？怎么办啊？” 宏达恨恨的卷起衣袖，摆出摩拳擦掌的架势。 “你别理他，有我哩！明天他若真敢上门，我就打得他头破血流、鼻青脸肿、满地找 牙……” “别说了！”乐梅重重一跺脚，生气了。“你看你嘛，老是跟人家打架！你……你分明 是存心惊动我娘！” 宏达被她变化的情绪反应搅得一头雾水。 “我错了，算我错了，好不好？”他呐呐的道歉。“你别急，我想想看有什么办法…… 想想看……” 他开始拼命的想，努力的想，但绞尽了脑汁，还是一点儿主意也没有。正傍徨着，忽然 听乐梅说： “好吧，我去见他。”宏达吃惊的看着她，完全被弄糊涂了。 “我必须清清楚楚的跟他做个了断，才能一劳永逸！”乐梅坚决的对自己一颔首，接着 又一把抓住宏达，急切的求助：“你肯帮我的，是不是？”宏达昏头胀脑的点点头，点完才 莫名其妙的问： “帮什么呀？”“明天趁我娘午睡的时候，咱们打从后门溜出去。你用自行车火速载我 去，我就快刀斩乱麻的把话讲清楚，然后咱们再火速赶回来。”乐梅一咬牙，斩钉截铁的 说：“然后，我和他就再也没有任何瓜葛了！” 于是，起轩和乐梅第五度见了面。 在普宁寺后面的小山坡上，宏达被万里软硬兼施的拉开了。这儿，只剩下他和她两人。 她一径低着头，努力维持着冷淡与平静，不愿看他，也不愿先开口说话。四周安静极 了，除了扬过树梢的风声，就只有彼此的心跳声。久久，她终于听见他低沉如叹息的声音响 起：“对不起，请你原谅我。” 她猛然拾起头来瞪视着他，辛辛苦苦克制的情绪全然白费。“原谅你？”她的眼中迅速 涌入泪水。“我为什么要原谅一个骗子？你哪一点值得我原谅？” 他急急上前一步，激动的说： “如果我真是一个骗子，何必暴露身分，拉着父母到你家求亲？”她一时语塞，找不出 话可反驳，只能怔怔的望着他右边脸颊上的一块瘀青，猜想那必是昨日和宏达打架的结果。 “你知不知道这背后其实并不容易！事隔多年再旧话重提，我必须力驳家中反对的声 浪，才能将父母说动，让他们鼓起勇气上你家去。”他尽量抑制着激越的情绪，但还是压不 下眼中那种烧灼的热烈神情：“不错，先前我确实欺骗了你，可是我对天发誓，我绝无心存 玩弄之意！之所以保留真实的身分，那是因为我太担心把你吓跑，才不得不出此下策啊。那 时你或许可以说我是骗子，可是如今，你应该对我有一定程度的了解，何况我都登门求亲 了，难道还不足以向你证明我的决心和诚意？就看在这一点上，难道我不是情有可原吗？” 哦，他又以那种真挚的、诚恳的、不容置疑的眼神和语气，在一点一滴的渗透她了！她 逃避的转过身去，软弱的抗议：“你强辞夺理！”他绕到她面前，不肯放弃的紧盯着她的眼 睛。 “乐梅，我犯下的最大错误，是我太沉不住气，太急于得到你了！” 她挣扎的退后一步，强迫自己与他保持一定的距离。 “不准再对我说这种话！” 但他仍节节进攻。“谁不准？你母亲是不是？提到她，我忍不住要说句冒犯的话，她太 独裁，太专制，她简直不可理喻！” 她总算抬起眼来怒视着他，开始反击了。 “你居然还振振有辞的批评我母亲？让我告诉你，她是全天下最温柔、最坚强的母亲！ 只有在面对你们柯家人的时候，她才有剑拔弩张的一面，什么原因你心知肚明！” 这一击恰中要害，顿时他无话可说，只觉得泄气而沮丧。好半天之后，他定定的望向 她，以一种无奈、恳切的语气说： “咱们为什么不能化干戈为玉帛呢？一桩意外让两家人反目成仇，也让你母亲和我父亲 变成两个最痛苦、最不快乐的人，而且还把这种种痛苦和不快，传染给身边的每一个人！我 不明白为什么所有的人都视之为理所当然？为什么大家要浪费十八个年头活在恨当中，而不 活在爱当中？” 随着这席话，她脸上那种抗拒的神情逐渐消失，取而代之的是一份不自觉的动容。这样 的表情变化落在他眼中，使他心里又充满了希望。“所以我现在要改变它！我选择了爱，” 他仍定定的凝视她，出其不意的反问：“你呢？” 她骇了一跳，一时之间呐呐不能成言。坚持着，她忽然生气了，为什么他总是令她如此 骤不及防？而为什么自己又总是如此轻易就被他说服呢？天啊，她根本不该再来见他的，只 要一看着他、听着他，她的全副武装就溃不成军了。“你听着！”她急促而慌乱的，恨不得 一口气赶紧说完，然后赶紧离开。“我今天之所以来见你，是要告诉你，从今以后，你我划 清界线，请你不要再突然出现，不要再跑到我家去，更不要叫人传什么话，就当咱们是从不 曾见过的陌生人，再也不见，永远都不见……”原先为了她而打架，他的脸已瘀伤了一块， 现在，为了她说的话，他负伤的脸上又多了一层深受打击的表情，看来如此绝望、灰心、沉 默，而且可怜。她越说越痛惜不忍，只好逼着自己转开视线，把心一横，继续期期艾艾的往 下说：鬼丈夫11/39 “至于……至于那个绣屏，我应当拿来还给你的，可是……我难以自圆其说……反正， 反正我不会赖帐的，等我存够了钱，一定会还给你。我已经知道你是柯起轩，钱该还到什么 地方去，我自会安排……” 他仍然一声不响。她不敢看他，心里涨满了慌乱与酸楚，眼中则涨满了泫然欲泣的泪。 “就……就这样吧，”她努力掩饰自己的依依不舍，低低的说：“我走了。”但她才刚 转身，手臂就被他紧紧握住了。她仓促而震惊的抬头，视线正好触及他焦灼、痛楚的双眸。 “如果你真的安心和我划清界线，又为什么掉眼泪呢？” 她心慌意乱的试图挣脱他。 “我没有掉眼泪……”然而话还没说完，原本盈盈欲落的泪就很不合作的掉了下来，令 她越发恐慌。“你放开我，”她几乎是哀求的低嚷：“让我走吧。” 但他只是将她握得更紧。“你明明是喜欢我的！”他不顾一切的冲口而出：“当我是何 明，还是什么张三李四也好，那时你已经喜欢我了！现在我还是这个人，变的只是个名字， 却换来了划清界线！早知如此，我还求什么光明正大？我……”他一心一意只想力挽狂澜， 情急之下不禁越说越不能控制自己：“算我后悔了行不行？我宁愿做何明，做张三李四，行 不行？” 如果这是激将法，那么他是成功了。她被他激动的语气搅得一片昏乱，也不禁冲口而 出： “你知道你最可恶的是什么吗？就是你现在所说的！你欺骗我的动机全属自私，只为你 自己着想！明知道这一切是不可能的，是绝无希望的，你为什么还要来招惹我？为什么要让 我喜欢上你？”他呆住了，因为她终于坦承心意而震动得无法言语。 “你知不知道你把我骗得好惨？”她收束不住纷纷下坠的泪珠，也收束不住这些日子反 复思量的心情：“为了你，我把所受的教养抛到脑后，为我心神不宁，为你朝思暮卢，甚 至……甚至还以为你是姑爹为我安排的对象……我居然让自己被你弄得糊里糊涂、神魂颠 倒，我真恨自己这么没出息！哦，我娘骂得对，我是放浪形骸，我是不知羞耻……” 委屈、伤心加上羞愧，使她情绪复杂，近乎语无伦次，最后更是泣不成声。当她赫然发 现自己已被他顺势拥入怀中的时候，不禁崩溃的哭喊：“你干什么？放开我！你放开 我……” “我不放！”他固执的说：“在你说了这些话以后，我怎么还放得了手？我一辈子都不 会放开你了！” 他们根本不可能有任何往后，而他竟还对她允诺一生一世的厮守！一股怨恨自她心底哗 然涌起，迫使她拼尽全力一把推开他。“你不放也得放！别说我娘，就说我自己也绝不允许 对不起爹！杀父之仇，不共戴天，遑论共处于同一张屋詹底下！” 喊声方绝，她立即掉头飞跑而去。 这头，他神色惨然的呆立在原地，如同刚聆听过死刑宣判的犯人。四周真的是安静极 了，一种空洞如死的寂静。一时之间，他不知自己置身何处，甚至也听不见风过树梢的声 音，唯有她留下的那声凄喊，从四面八方回荡而来： 杀父之仇，不共戴天……不共戴天……不共戴天…… 难道恩怨无解？难道恨的力量胜过爱的力量？难道一时失手犯下的错误，必须延续一 生？ 难道这就是结果？起轩痛苦的闭上眼睛，感觉自己正往一口深不见天的井底急速下坠。 鬼丈夫12/39５ 如果悲剧是一口井，那么柯家历代似乎都逃不过陷溺的命运。而柯家百年来陆续发生的 几桩不幸事件，也确实和一口井有关。那口井位在柯家老宅寒松园深处，一幢名为落月轩的 跨院后头。不幸的开端，得追溯到清朝年间，柯家的前五代。当时，身任皇商的柯府主人妻 妾成群，其中那名年纪最轻，长得最美也最得宠的姨太太，暗中和寄住在寒松园的一位秀才 有了云雨。这段不能见容于世的恋情揭露之后，那位姨太太被逼着投了井，同一天夜里，秀 才也在书斋上吊，追随而去。从此以后，寒松园就开始衍生一些绘声绘影的鬼魅传说。 柯府的下一代继承家业的同时，亦继承了相同的悲剧。这一代的柯府主人不但有个年轻 貌美又受宠的姨太太，还有个嫉妒成性的妻子，而前者不堪忍受后者长期的凌虐，也选择了 投井的结局。前后两代添了三条冤魂，寒松园则添了更多捕风捉影的惊悚话题。悲剧仿佛有 着世袭的本质。再下一代，也就是柯老夫人担任柯府主母的时候，她身边一个名叫纺姑的丫 头，差点儿又跳下那口井去，虽然被其他家丁拦住了，这丫头从此却不知去向。纺姑本是个 甜美、温顺又聪敏的女孩儿，可是当她被拦下来的时候，却披头散发，眼露凶光，说了许多 诅咒的疯话。没有人知道她是怎么回事，“冤鬼附身”就成了唯一的解释，至于她的失踪， 至今仍是柯家的一大悬案。 纺姑事件的前后，也正是柯士鹏结束在北京的生意，携眷返乡之时，路上发生的那桩恨 事，又成了第四代的连庄悲剧。有感于世世代代、层出不穷的不幸事件，柯家封死了那口 井，并且迁出寒松园，希望一切的悲剧到此为止。 十多年来，关于那些历代鬼魂之说，已随着时间的累积渐渐淡化，沦为老一辈家丁们闲 嗑牙的话题；寒松园则沦为一座无人关心的荒宅，只有风雨偶来眷顾，只有年复一年、生生 灭灭的野花野草长期驻守。至于那些鬼魂是否真在雕栏玉砌之间缠绵飘荡呢？这就不可考 了。 这天夜里，回到雾山村之后，起轩在寒松园前遇见了一个陌生女孩儿。或许，更正确的 说法应该是撞见。他的自行车撞倒了她，也撞出了一场意外的巧合。 当时，一来为了乐梅下午所说的话，令他整个人神思恍惚，二来这女孩儿忽然从墙角处 冒出来，让他一时措手不及，三来寒松园荒废已久，无人修剪的枝叶纷纷出墙挡住了月光， 使他看不清前路，于是，这场小小的车祸就发生了。 赫然发现自己竟撞到了人，起轩慌忙丢下车子上前来扶。“对不起！对不起！我把你撞 伤了是不是？” 她避开了他的手，只是坐在地上抚揉着脚踝，失神的望着眼前这座野草侵阶、蛛网挂门 的深宅大院，答非所问的低叹：“怎么寒松园是这个样子呢？我大老远的找来，这儿却根本 没有人住。”起轩心中暗惊，忍不住蹲下身去，藉着月光打量她。她看来很疲倦，很憔悴， 怀里的一只花布包袱说明了她来自异地，褴褛的衣衫说明了她的穷愁潦倒，略显肮脏的脸颊 和打散的发辫，则说明了她曾走过一段坎坷、漫长的路，但这些落拓与风尘都未能掩住她清 秀的容颜。起轩心中涌起了一股好奇与同情。“你说你大老远找来，难道你认识寒松园里什 么人吗？” 她怯怯的瞥了他一眼，楚楚可怜的摇摇头。 “我不认识什么人，只听说雾山柯家是著名的大盐商，还听说他们家有座大宅院，叫做 寒松园，所以我就来了。因为……”她略带羞涩的咬咬唇。“因为我想问问他们，需不需要 一个丫头。”起轩恍然的“哦”了一声，对她更好奇，也更同情了。 “你就这样一个人来的？” 她点点头，或许是因为脚伤的缘故，脸上的肌肉抽了一下。他歉疚的看看她的脚踝，不 安的问： “很疼吗？是扭伤了还是怎么了？” “不碍事。”她忍耐的摇摇头，停了一会儿，又指着眼前大门上那块斑驳的横匾，有些 难为情的问：“我请问你，这儿是寒松园吧？我识字不多，中间那个‘松’字倒还认得，可 旁边那两个字就没把握了。也许我弄错地方了，是不是？也许这儿根本不是雾山村？” 说到这里，她已是一脸惶恐，眼中也浮起一层泪的薄膜。起轩越发不忍，赶紧说：“这 儿是雾山村，你没有弄错，这座宅子也的确是寒松园。只不过那个告诉你的人所知有限，柯 家在十多年前就迁出这座宅子了。”“他们搬走了？”她吃惊的睁大了眼睛，说不出的失望 和沮丧。“十多年前就搬走了？” “别紧张！他们并没有搬得多远。这儿是村头，现在的柯庄不过就在村尾。”她一时似 乎没了主意，只是呆呆的看着他，接着，她的神情忽然一凛。“你也受伤了？”“嗄？”他 不解的。她指指他右颊上的那块瘀青，他才会意过来。 “哦，不是，”他苦笑了一下。“这是我自己昨天不小心弄伤的。”她放心的点点头。 “不是因为我而跌伤的就好。” 多么单纯、善良的女孩儿，他撞倒了她，她还担心是否伤了他！在好奇与同情之外，他 对她又多了一份好感。 “你究竟是打哪儿来的？” “南平乡。” 他飞快的想了想，不觉讶然。 “那儿离这里，少说有三十里路吧？” “我也不知道有几里路，总之天还没亮我就开始走，直到刚才发现了这座大宅院。”她 的视线又飘回寒松园的横匾，怅然的对自己笑了笑：“虽然没人住，可我好歹是走对了，没 迷路呢。”“怎么你的父母放心你一个人走这么远的路？一个姑娘家，人生地不熟的，实在 太冒险了！而且，你今晚要在哪儿落脚呢？这儿有亲戚吗？” 她垂下眼，黯黯的摇了摇头。 “我什么亲戚都没有，就我一个人。我爹老早就不在了，我娘……”她的双唇一抿，酝 酿许久的泪终于掉了下来。“我娘几个月前也去了。幸亏隔壁大婶儿好心，让我帮她干活 儿，换口饭吃，可我也不能一直麻烦人家呀。后来就听人说起柯家，于是我就想来试试运 气……” “那么你的运气不错，”他鼓励的对她一笑。“因为你遇见了我！”不等她回答，他已 径自起身，把自行车牵到她跟前，温和的说：“来，我载你去我家！” “去……”她呆住了。“去你家？” “对呀，你不是要去柯家？我也是啊！我是柯家的二少爷！”他停了停，又问：“你 呢？你叫什么名字？” 她愣愣的望着他，一时说不出话来，久久才怯怯的开口： “我姓方，名紫烟，紫色的紫，烟火的烟。” 他又给了她一个鼓励的笑容。 “好，紫烟，如果你想进我家当丫头，必须看我奶奶的意思，可是你不用害怕，我会替 你说情的。” “谢谢二少爷！”她感激又谦卑的说：“您真是我命中的贵人！”当她坐上自行车后座 的时候，起轩似乎从她对寒松园的临别一瞥里，窥见了某种深不可测的复杂神色，但他并未 经心，只是苦笑着想：这个叫做紫烟的可怜女孩儿说我是她的贵人，而我和乐梅之间的僵 局，又有谁能打开？谁能拯救呢？ 想到这里，他的心又沉入一口不见天日的井中。 柯老夫人从前当家的时候，并不是一个可亲的主母，但现在年纪大了，主要事务有儿子 和媳妇操劳烦心，她反而随和起来。听说了紫烟的情况，觉得可怜，再看了紫烟的容貌，又 觉得可疼，虽然家里实在不缺人手，柯老夫人还是决定收容这无依无靠的小姑娘，让她在自 己房里当差。 令人惊喜的是，这紫烟不仅乖巧伶俐，还相当麻利勤快。知道柯老夫人有夜里咳嗽的毛 病，她就在老夫人房里加了水盆，帐上挂了湿毛巾，这么简单的小偏方，竟解决了老夫人经 年的夜咳痼疾；知道老夫人为风湿所苦，她就在棉布上沾药酒给老夫人推拿，又解决了老夫 人长期的酸痛。也难怪老夫人对她疼怜之余，又多了一份宠爱。 老人牙齿松动，咬不来费力的东西，爱吃甜烂之物，而紫烟顶拿手的正是玉米粥、杏仁 汤、酒酿蛋之类的甜食，每天变换着花样讨老夫人喜欢。如此殷勤服侍了几天下来，更难怪 老夫人对她不仅疼宠，还频频告诉别人，自从这小丫头来了之后，她的日子顺心多了。 要不是为了起轩的事，柯老夫人的日子会更顺心。这天午后，在花园亭子里喝茶时，她 把孙子叫到身边，当着儿子媳妇的面，和颜悦色的劝告： “我跟你说，袁乐梅那档子事儿不成就算啦，也没什么大不了嘛。这些时日，都见你无 精打采，活像失了魂似的，我实在瞧不过眼儿了，所以刚才我同你爹娘商量，明儿上邀请唐 老爷带他的千金到咱们家里玩玩。我要你知道，天下的窈窕淑女，岂只袁乐梅一个！明天你 可得仔细瞧瞧人家唐小姐，不但生得美，而且雍容大方、知书达礼……” 起轩起先听到乐梅的名字，早已凿心万段，这会儿又听奶奶扯出不相干的别人，更是烦 乱万分，忍不住剪断奶奶底下的话：“我不要相亲！倘若你们非要安排不可，我只有逃走一 途！”老夫人和悦的表情霎时一垮，延芳赶忙打圆场： “你怎么这么说呢？奶奶也是为你好啊！她不忍心见你成天垂头丧气，请唐小姐来玩， 主要是想转移一下你的心思，谁说一定是相亲来着？”连母亲都站到那边去了！难道家里就 没人了解他吗？起轩越发烦躁了。“我自个儿的心思，转不转得了我最清楚！我都无可奈何 了，那位唐小姐又能做什么呢？” “你还没见着她，怎么知道她不能做什么？”老夫人生气的说：“既然你可以对袁乐梅 一见钟情，焉知这样的事儿不会发生在唐小姐身上？”“奶奶！您以为一见钟情是很容易发 生的吗？许多人怕一辈子都没有过！好比您，好比爷和娘，难怪你们无从体会！那么我告诉 你们，所谓钟情，就是把全部的思想、感情都集中在一个人身上，每一缕心思、每一寸意识 都被那人占据了呀！”尽管努力控制自己，起轩还是抑止不住这些日子以来，反复煎熬的激 越情绪。“见不着她，天地化为零！天地都化为零了，你们就是在我面前放一百个唐小姐， 我也视而不见！”鬼丈夫13/39 老夫人一时目瞪口呆，愕然得说不出话来。士鹏震慑的望着儿子，好半晌才沉重的开 口： “天地化为零，你用这么强烈的字眼来表达，是要叫我怎么办呢？任何一家的小姐，我 都可以为你搬出家世、财力，三媒六聘的玉成其事，就只有这个袁乐梅，我和你一样，是一 筹莫展啊！”延芳看看丈夫，又看看儿子，忧愁的接口： “你一定得自我克制才行，否则这样愈陷愈深，怎么得了啊？”他何尝不想克制？但感 情岂是几上尘灰，可以一拍就化为无形！起轩把双手插入发中，痛苦又烦乱的喊道：“我早 就深陷进去了，早就无可自拔了！” 然后，他一转身，绝望的奔出花园。这头三人面面相觑，心中各有滋味。稍后，老夫人 回到自己房中，仍叨叨絮絮的怨叹不已。 “□！合该是欠了他们袁家的，不然好好的一个人，怎么会转眼间就颠倒成这个样 子？” 紫烟在一旁递上怀炉，体贴的说： “方才在园子里过了风，这会儿先暖暖手吧。” “咱们柯家真不知道是犯了什么煞星，几人下来都要出些不安宁的事儿！”老夫人一面 搓着怀炉，一面对着紫烟继续嘀咕：“你先前认错的那座宅子寒松园啊，就是风水不好。所 以在老太爷过世之后，咱们家便搬来这儿了，一住十多年，倒还真风平浪静；谁知冤家路 窄，鬼使神差，竟让咱们起轩碰上那个袁乐梅……”她忽然警觉的打住了，有些讪讪的望着 紫烟：“哦，我说这些，你一定听得没头没脑，闹不清是怎么一回事儿。”紫烟从一只精致 的小锅里盛起一碗粥品，微笑着说：“那不打紧，只要您想说，我总乖乖的听。您大可把心 烦的事儿全倒给我，就当我是畚箕好□，倒完了，我跟您收拾净了，您也无事一身轻了。” 老夫人不禁噗哧一笑。 “真有这么简单就好喽！”想想，她又感慨起来。“我这么一大把年纪，经过的风浪也 算不少了，偏就这儿孙的事儿让我觉得力不从心，唉！”紫烟捧着那碗粥品，小心翼翼的轻 吹着使凉，言语也是小心翼翼的：“老夫人，您是家中地位最高、最重要的人物，什么事儿 都及不上您的健康要紧。只要您身子硬朗，福气自然可以庇护儿孙，就好像福星高照一样， 那还用操什么心呢？” 老夫人的心花一朵朵都开足了，望着紫烟摇头直笑。 “你这张嘴天生涂了蜜是吧？” 紫烟把手中的碗盅递给老夫人，笑盈盈的哄道： “要说甜，我的嘴可比不上这碗花生羹，您快尝尝。” 花生羹果然香甜可口，老夫人边吃边称赞。紫烟殷勤的说：“这花生羹吃起来，牙齿不 费劲儿，又顶润喉止咳，您老人家喜欢，以后我常煮给您吃。” “嗯……”老夫人不住嘴的吃着，喜孜孜的点头。“想不到这样廉价的东西，竟然可以 做出这么好的滋味！你这丫头真聪明呀，这费了你许多工夫吧？” 紫烟捂着嘴笑了起来。 “其实很简单！只消在汤里加一点儿苏打粉，花一个钟点的时间就熬成了。”“好孩 子！你是打哪儿学来这么多诀窍啊？” 紫烟的笑容蓦地一收，咬着唇低下头去，好半天才轻声回答：“都是我娘教给我的。” 见她神情伤感，老夫人不觉涌起一股关怀。 “你进门好些天了，我都还没好好问问你的身世。说说看，你家里究竟是怎么个情 形？” 紫烟的唇咬得更紧，眼圈也红了。 “紫烟是个苦命的人，出身卑微又不幸，说出来怕污了您的耳朵。”“你只管说吧。” 老夫人坚持着。“我想听！” “是！老夫人想听，那我就说了。我家住南平乡，当我娘怀我的时候，我爹出远门做生 意去，谁知一去就再也没有回来，所以我根本连爹长得什么样子都不知道，是我娘一手辛辛 苦苦的把我拉拔长大……” “你爹人不回来，难道连信也不曾捎过一封？”老夫人忍不住打岔。紫烟黯然的摇摇 头。“没有！他就像断线的风筝，不见了。” “那么你娘也不改嫁，居然为他守一辈子活寡？” “是啊，守寡不说，还要养活她自己和我。所以她替人家洗衣烧饭，什么粗活都做，好 不容易苦苦撑到我长大，她却再也撑不住自己，她……”紫烟噙着泪水停了好半晌，幽幽的 吐出两个字：“疯了。”老夫人呆望着紫烟，又是惊异，又是疼惜，怎么也没想到这么聪敏 的女孩儿，竟有一个失踪的爹，一个发疯的娘，和一段如此不堪的身世。“不过我娘并没折 磨自己太久，又疯又病的过了一年，她就去了。”紫烟的眼泪终于夺眶而出。“我不知道， 这算不算是老天爷垂怜？”老夫人赶忙将碗筷往几上一放，执起紫烟的手，慈祥恳切的劝 慰：“是的是的，你应当想成是天可怜见，让你娘早些解脱，少受些苦。至于你呢，你现在 咱们柯家，吃穿用度都不必愁，也算是苦尽甘来了。而且你又这么能干乖巧，这么善体人 意，叫我是打从心底喜欢，所以你放心吧，往后咱们柯家会好好照顾你的，嗯？”紫烟怔怔 的望着老夫人，脸色忽然一僵，久久才生硬的道谢：“谢……谢谢老夫人。” 这孩子一定是受宠若惊了，也难怪她不习惯，只怕是从前吃了太多苦头的缘故！老夫人 更加怜惜的拍拍紫烟的手背，却没看见她的眼底又掠过了那种深不可测的复杂神色。 鬼丈夫14/39６ 不管那个糖小姐还是盐小姐到底来不来，起轩一大早就带着昨夜写的信，避出家门去找 万里。 “我就知道！我就知道这件事儿会没完没了！”不等起轩把话说完，万里就嚷了起来： “这次又是什么？传信给那个袁乐梅？你让我证实了我的理论，女人像鸦片沾不得，沾上了 就变成她的奴隶！我真想不透，为什么那么多男人甘愿当奴录？一个人自由自在的不好 吗？”他气急败坏的走开，又猛然回过身来，上上下下的指着起轩。“看看你！原来生龙活 虎的一个人，现在弄得三分不像人，七分不像鬼！你……你简直就是一头驴子嘛，一头鼻子 前吊了根红萝卜的笨驴子，傻不愣登的拼命往前赶，为了一根永远吃不着的红萝卜！” 他哇啦哇啦的骂着，但起轩只是沉默的注视着他，脸上除了绝望，还有受伤。万里无可 奈何的住了嘴，忽然把头一仰，瞪着天空，喃喃的说： “我具不敢相信！我居然在想怎么为你抓只鸽子！” “抓鸽子？”起轩一呆。 “飞鸽传书你听过没有？”万里没好气的。“如果你想再拦一次韩宏达，我敢说这封信 的下场是化为一堆灰烬，而袁乐梅连一片灰都不会读到！” 起轩很认真的想了想，很怀疑、很傍徨，可是也很热切的问：“但……你会训练鸽子 吗？” “我会才有鬼！”万里气冲冲的。“我真是交友不慎，陪你奔波、站岗、打架不算，还 要为你训练鸽子！现在你给我听着，“飞鸽”是不难啦，可要叫它“传书”，而且还得传对 人，我看少说也要半年工夫！” “你在寻我开心是不是？”起轩阴郁的蹙起了眉。“算了，我自己设法！”他一掉头就 要走，被万里一把扯住。 “如果你不满意这个法子没关系，可你也别冤枉我！我杨万里是什么人？为了朋友，别 说是飞鸽传书，就是狮子跳火圈我也给你办到！我是一片认真，实话实说，谁寻你开心 了？” 万里那副焦急、光火的模样的确不像是开玩笑，起轩不觉软化了下来。“对不起，我这 会儿心乱如麻又心急如焚，你就别跟我计较了吧。”“不计较？行！”万里仍余怒未消。 “除非你想得出比飞鸽更适合的传书人选！”起轩愣愣的望着万里，蓦地灵光一闪，想起前 两回在四安村市集上跟踪乐梅时，所看见的那个叫做小佩的丫头。 这天下午，乐梅正独坐在房中，对着那个白狐绣屏默默发怔时，小佩忽然神神秘秘的跑 了进来，好紧张好害怕的说，她帮王妈出门打酱油，在路上碰到两个好奇怪的人，一个姓 杨，一个姓何，他们不但知道她叫小佩，还硬塞了一封信给她。“凶巴巴的那个姓杨，他说 这封信要给是舅奶奶看到，我和小姐都会遭殃，挺和气的那个姓何，他说只要把信藏好，一 回家马上交给小姐，就什么事儿都不会发生。”小佩大惑不解的。“但他们到底是谁啊？他 们……” “那封信呢？”乐梅迫切的伸出手：“那封信在哪里？” “在这儿，在这儿，我把它藏得牢牢的，没有让舅奶奶看到。”小佩手忙脚乱的解开衣 襟上的绊扣，取出一封信来交给乐梅。拿到了信，把小佩支使开去守门之后，乐梅反而不急 着看信了，只是紧紧把信攥在胸前，期待与害怕、甜蜜与酸楚齐聚心头，令她一时之间不知 道该怎么办？” 撕了它吧，看了又如何？事已至此，不能改变什么，不过平添心痛罢了！她这么告诉自 己，却还是颤抖着双手，拆开了信。“乐梅：那天在小山坡上，你一句‘杀父之仇，不共戴 天’，形同天崩地裂一般，在你我之间裂开了一道巨大的鸿沟。这几日来，我心灰意懒，浑 浑噩噩，终于在痛定思痛之下，我做了一件事，我把刀山剑海、毒蛇猛兽放入这道鸿沟中， 然后我再试着用道德、礼教、恩怨、亲情等等来绑住自己，最后我问自己该怎么办？我的答 案是要你！要你！要你！ “于是，我义无反顾的纵身一跃，却力有未逮。现在，我整个人悬挂在这道鸿沟的边缘 上，而你会怎么做呢？倘若你不管我，我的下场就是被万剑穿心、惨遭吞噬，可你不会这么 忍心的，是不是？你会伸手拉我一把的，是不是？是不是？ “明天，同样是午后，同样在小山坡上，我等着你的答案。起轩。”湖水蓝的信笺上， 那一手漂亮但凌乱的行草，仿佛是水边的芦花倒影，每一个字都是那么淋漓、湮蕴而模糊， 让乐梅读得很吃力，不得不反反复复的读了许多遍。最后，她才发现，字迹之所以水意潸 然，原来是因为她自己早已泪成江河的缘故。他说，他的答案是要她，可是她怎么能背叛于 爹、失信于娘？他说，他等着她的答案，可是她怎么能给他相同的答案？横亘在他们之间的 是一道无底的漩涡，一旦跋涉，就注定灭顶的宿命，他为什么还要隔岸呼唤她？为什么还坚 持涉水向她走来？这天夜里，乐梅失眠了。 第二天，在普宁寺后头的小山坡上，起轩等了一下午，并没有等到乐梅，却看小佩匆匆 忙忙的跑来，上气不接下气的宣布：“何先生，小姐说……说她不会来的，请你别等了…… 她……她叫我快快跑来告诉你这句话，现在……我得快快再跑回去了。”宣布完毕，她果然 匆匆转身就要起跑，一旁的万里看起轩竟然毫无反应，忙不迭的扯住小佩，朝起轩大叫： “喂！你说话呀！好歹可以让她传些什么话给袁乐梅呀！” 起轩只是恍惚的望着小佩，连摇头的力气都没有。彻夜的无眠，彻夜的渴盼与期待，换 来如此冷淡的结果，他已无话可说。而小佩还在那儿挣扎的说个不停，几乎快哭了。 “你别拉我嘛！小姐说我不可以逗留，讲完了就要快快回去的！你放手呀……”“不要 吵！”万里又气又急，忍不住大吼：“你给我乖乖的站着别动，先休息一下，待会儿才跑得 快，懂不懂？” 小佩顿时噤了声。真凶！她捂着嘴巴，好委屈的想，难怪小姐昨天偷偷哭了一整夜，一 定也是叫这吓的…… “你回去告诉你小姐，”万里指着起轩，大声说：“他一大早就骑着自行车出发，足足 骑了四个钟头才到这儿，所以他绝不会轻易就放弃了！他要在这儿一直等，等到天黑为止， 不过天黑之后，他还得骑四个钟头回去！你们要知道，这一路上黑漆漆不说，还得经过什么 山沟小溪、独木桥、小树林、羊肠曲径，那条羊肠曲径还有一个地方被雨水冲得坍方了，断 壁悬崖就挨在脚边儿，一不小心掉下去，绝对是粉身碎骨！你听清楚了没有？”他说得气急 败坏，连带比手划脚，而小佩只是瞪着一双茫然又单纯的大眼睛，满脸的莫名其妙。 “那个……那个悬崖嘛，然后……然后下雨嘛，对不对？”她结结巴巴的。“还有什么 羊……羊什么肠……” “羊肠曲径！羊肠曲径！”万里乱挥着双手，肠子都快气断了。“就是像羊的肠子那么 窄，那么小，那么弯曲的路！好不好！” 小佩的眼睛睁得更大了。 “真有这么小的路？在哪里？” 叫她传话比训练一只鸽子还累！万里呻吟了一声，决定就此放弃。“我投降了！”他举 起双手表示认输，转身对起轩说：“我看我们还是回去训练鸽子来得快些！” 但起轩只是一言不发的掏出纸笔，匆匆的写了一行字，随即把纸片一折，迅速的递向小 佩，说： “回去把这个交给小姐！” 然后，他就往身后的树干一靠，抱起双臂，以一种等待的姿势，定定注视着前方。 他也许可以被打击，也许可以暂时失望，但他绝不可以放弃！就算路再长，夜再险，就 算真的粉身碎骨，他也要听乐梅当面对他说那个日夜悬念的答案！为了她，他早已心无旁 鹜，身无退路，一如方才了在纸片上所写的那句话： 等你，今天，明天，每一天！ 乐梅并没有让起轩等太久，在接到那张纸条之后，她就不顾一切的奔出家门，来到他的 面前。 “你……你一定要得到答案是吧？”她含泪瞪着他，声音因激动和昏乱而喘息、颤抖。 “那么我来了！我给你拖下万丈深渊，跟你一起粉身碎骨，这样你满意了吗？” 话语未止，她已被他急促的拥入怀中。多日的想念、酸楚与压抑骤然释放，令她伏在他 胸前痛哭起来。不远处的万里静静的目睹这一幕，很识相的走开了，但在为好友感到欣慰的 同时，他心中却也掠过一缕微妙的、模糊的、他自己都不明白的怅惘。“咱们不会粉身碎骨 的，只要你跟我站在同一条阵线上，我们俩就可以得救了！”起轩捧起乐梅梨花带雨的脸 庞，心疼而温柔的说：“既然眼前唯一要克服的困难，只剩下你母亲，那么，就让我们俩一 起来面对她！” 她迷茫的泪眼中浮现一抹惊慌。 “什么意思？”“我跟你一起回去，一起向你母亲表明心迹！” 她猛然离开他的掌握，惨白着脸往后退。 “不！绝不能这么做！” “你别怕！”他急急的靠向她。“我可以想像你母亲的反应会相当强烈，但无所谓。她 今天不接受，我明天再来，她明天反对，我后天再来，如此锲而不舍，总有一天她会屈服 的，对不对？”“不对！”她心慌意乱的直摇头。“你不了解我娘，她对你们柯家的恨，是 强烈到宁死不屈的！如果她会软化，早在多年以前，你父母频频登门请求宽恕的时候，她就 该退一步了，不是吗？”“可是如今情形不同了，她或许不会对我父母投降，也不会对我投 降，但她会对你投降，因为她是那么爱你！她最终的希望就是你的快乐幸福，可她现在所做 的，却是阻止你得到快乐幸福；当然，她是不肯承认，所以咱们要让她明白一件事：如果不 能在一起，我们两人就完了！”鬼丈夫15/39 他决然的语气令她又是一惊。是的，如果不能和他在一起，即是良辰美景虚设，这种苦 涩的滋味，过去几日她已尝够；但要和他在一起，又得经过怎样的颠覆与动荡？她简直不敢 也不能想像，当母亲乍听这件事之后，会有什么激烈的反应。“这样好不好？”她以哀求的 口吻和他商量：“你先别出面，让我自己去跟我娘说。”“为什么？”他诧异而着急的。 “这是一场战争，我要让你一个人孤军奋斗，我要和你并肩作战啊！” 他这种预设敌人的态度，让她霎时又激动起来。 “谁说要和我娘作战来着？你搅在里头，那就绝对是一场战争，可只有我娘和我的话， 我不会争，也不会吵，我……我就是求她嘛，不断的求她，求到她心软为止。这样，我说的 话她才听得进去，事情才有转圜的可能呀。” 他向她跨近了一步。“你真的会跟你娘说？真的会求她？” 她点点头。他再度向她跨近了一步。 “什么时候说？”又来了！他总是这么紧迫钉人，连一丝喘息的余地也不给她！刚才她 交代一头雾水的小佩为她守门，然后就跑出来的行径已经很危险了，他还这么咄咄相逼！ “你存心逼我是不是？”她一跺脚，委屈的哭了。“你知不知道我现在心里乱得不得 了，你……” “好好好，你别生气，”他拥住她，歉疚而焦急的解释：“我不是存心逼你，我只是很 惶恐，只是不确定你的决心是不是和我一样强烈。你娘会对你心软，你同样也会不忍心伤 她，那么，如果最后反而是你屈服，我怎么办？”他越想越慌张，不禁低下头去，不放心的 凝视着她，试图从她的双眸中抓住一些肯定的答案。“你不会轻易屈服吧？你是真的要我 吧？” 他竟然怀疑她！他竟然不相信她！她都已经来到他的面前，以她的自身做为明证了，他 竟然还问她，她是不是真的要他！“你……你怎么问得出口？”她无法置信的瞪着他，因狂 烈的伤心和愤怒而簌簌发抖。“我现在站在这里和你见面，所犯的罪就足够万劫不复了，你 还质疑我的决心？你……” 她还没来得及挣开他的掌握，他已用双臂死命的箍紧了她，迫切而惶恐的低嚷：“对不 起！对不起！是我说错话，请你原谅我吧！其实，是我对自己没信心，因为我没有足够的时 间，更具体的向你证明我自己。你看，我们每次见面都是这么短促匆忙，而我又不知该怎么 让你相信，爱我不是犯罪，绝不是的！虽然你现在在为我受了这么多苦楚和折磨，可是我会 以一生一世的时间对你证明，我是值得你倾心相许的，好不好？好不好？” 他把她箍得那么紧，让她逃不了也不想逃。事实上，就算万劫不复，只要能和他在一 起，她亦心甘情愿，如果他们真有一生一世的话！“你不必对我证明什么，”她定定的望着 他，泪水沿着面颊滚了下来，一颗接一颗滴在他的手上。“早在你摘下面具的那一瞬间，我 就再也无法把你从我心中抹去，就已知道你值得我倾心相许了啊！”她的声音是如此轻柔， 然而话中语意却是经过火劫水潦之后的炽烈与坚定，倘若此刻他对她还有一丝一毫的怀疑， 那么他才真是万劫不复的罪人！他痛楚而歉疚的俯下脸，想吻去她脸上纷陈的泪，却情不自 禁的吻了她的唇。 她迷乱的承接着他的吻，整个人仿佛陷入一片流沙，不住晕眩下沉，一颗心却好似挣出 了翅膀，轻飘飘的朝天空飞去。一时间，两人都不知身在何处，只觉得天旋地转，万物皆 醉，直到普宁寺传来催暮的晚钟响声，才把她催回现实。她半昏半醒的挣脱了他的怀抱，喃 喃的说： “我得回去了。”是的，天马上就要黑了，他们也该分别了，可是他仍痴痴的执着她的 手，痴痴的看着她，就像一个不肯从好梦里醒来的小孩。她不得不转开脸去，努力让自己更 清醒些。 “三天后，你在这儿等我吧！虽然我不能保证一定有什么结果，可是我会让你知道事情 的发展。” 这番话霎时唤回了他的意识，是的，眼前还有难关要过呢。“好！三天后我在这儿等 你，我准时在这儿等你！” 她恋恋不舍的望着他，心中涨满了似水柔情，有好多话想跟他说，却是欲语还休，好半 晌才轻声说道： “回去的时候，骑车千万小心，好吗？小佩说什么……什么悬崖？还说有一道好窄好小 的路，路上老是下雨……” “你放心！”他笑了。“别的不讲，就为了三天后要来见你，我绝对会小心得不能再小 心！” 她不禁也甜甜一笑。相识以来，他还是第一次看见她脸上浮现如此美丽的笑容，一时惊 艳，忍不住又想吻她，她赶紧退后一步，匆匆抛下一句“三天后再见吧！”，随即笑着转身 跑开。乐梅匆匆回了家，与守候在后花园为她等门的小佩会合之后，又匆匆的走向自己的闺 房，但一跨进门，主仆俩就双双吃了一惊。桌前，映雪正背对着两人端坐着，明明听到有人 进门，她却纹风不动，整个人僵硬得像一尊石像。情况显然有些不寻常，乐梅心中涌起一股 强烈的不安。 “娘，您……您几时来我房里的？”她努力稳住声调。“我……我和小佩到花园喂鱼去 了。” 映雪仍无任何反应。乐梅深吸了一口气，怯怯的向映雪走去。“娘？”她伸出手想去按 母亲的肩，一眼却发现映雪的膝上，正摊放着起轩写给她的那封信！ 霎时，乐梅全身的血液迅速凝结，而映雪还是僵坐着不动。“你是不是去见他？”乐梅 的意识有短暂的空白，什么话都说不出来。 映雪终于转过身来紧紧的盯着女儿，一张脸苍白如此，但声音里仍抱着一丝希望：“是 不是？”乐梅咬了咬牙，把头一点。虽然只是一个再简单不过的点头动作，却令映雪如遭电 击，双手也不由得痉挛起来，本能的把那封信绞成一团。“娘！请您听我说……” 映雪霍然起身，一把推开乐梅就向衣柜冲去，没命的将柜里的衣掌往外乱扔。“我要带 你离开这儿！走得远远的，免得你再堕落下去！” 堕落？乐梅的心中狠狠一抽。 “求求您别这么说！”她拉住母亲，惶惑而慌张的试图解释：“我只是爱上了不该爱的 人……” “爱？”映雪猛然转过头来。“这样子你就称之为‘爱’了，还说没有堕落？”汹涌的 怒潮席卷而来，令她发出了迫促的叫喊：“这柯起轩是个魔鬼！他污染了你！不再冰清玉洁 的你不配穿绫罗绸缎！”狂怒中，她一把扯住女儿的手臂，刻不容缓的就要往外走。“咱们 回我房里去，拿了你爹的牌位就离开这儿！”从头到尾都吓愣在一旁的小佩眼看着乐梅被映 雪拖出了房门，这才心魂俱裂的冲向屋外，一中放声大喊： “老爷……太太……小姐要被带走了……快来人哪……老爷……太太……”若不是小佩 的奔忙走告使得韩家及时赶来阻止，映雪只差一步就要拽着乐梅跨出大门去了。 伯超和淑苹虽然也为乐梅与起轩的私会深感意外，但还是按捺着那份震惊，软硬兼施的 劝解。映雪冷静，然而映雪却铁了心要走。“你们什么都不要再说，也不要拦我，我是没脸 在这儿多待一分钟了！为了一个柯起轩，我这个女儿已经彻底作践了她自己！在她身败名 裂、带累韩家的门风之前，我必须带着她离开这里！别担心咱们母女俩两袖清风，我已经想 好了，我要带她到远远的外地去，找间尼姑庵遁入空门，了断一切！” 此言一出，大家又是骇了一跳。 “什么？”淑苹难以置信的。“你……你在胡说什么呀？” “我这不是气话，而是很认真的决定！”映雪抱着亡夫的牌位，神色惨然。“哀莫大于 心死！对这样一个不知羞耻的女儿，我已万念俱灰！”原本默默站在一旁垂泪的乐梅闻言一 震，这才抬起脸来望着映雪。宏达见她一直不说话，急不过的嚷： “别吓傻了！快跟舅妈解释，你这完全是迫于无奈，而去见柯起轩的目的，也是要断他 死缠不放的念头！别这么含冤不白呀！你快说呀！”乐梅仍一言不发，只是悲哀的、静静的 凝视着母亲，久久，她总算开了口，说的却不是宏达提示的内容： “娘！咱们母女如此情深，我怎么也想不到有一天，您会对我说出这么多鄙视的话！每 听一句，我就觉得心如刀割，而我想，您每说一句，心里也同样在流血！您以为我愿意这样 伤您的心吗？您以为我愿意背弃自己的誓言，阳奉阴违的来辜负您吗？我不愿意，千万个不 愿意呵，请您相信我，我已经用全部的意志在克制与警惕了，可是我……”她掩住脸，泣不 成声。“我到最后还是……还是情不自禁……” 全家人都被这番表白震撼住了，宏达更是惊愕得呆若木鸡，而乐梅的告白仍在持续： “我知道对不起爹，对不起您，对不起全家人，可是我的心已经收不回来了！哪怕绞断 青丝，遁入空门，我也还是心在凡尘，情挂起轩呵！”映雪不能置信的瞪着乐梅，心寒直透 背脊，气得浑身发颤。“你……你当着全家人的面，这种话都说得出口？你简直厚颜无 耻！”乐梅心中又是一痛，却依然不肯放弃转圜的可能。 “我知道您对柯家的恨，已是根深柢固，但您对我的爱，却是甚于自己生命的。那么， 您为什么不能因为爱我而退一步，尝试接受柯家的人？也许，也许您会觉得海阔天空……” 海阔天空？映雪的眼前一黑。人家的几句甜言蜜语，就让她的女儿从“不共戴天”转化成了 “海阔天空”？ “好……好啊，我珍爱得胜于自己生命的女儿，原来就这么点儿出息！”她的声音轻飘 虚软，几乎没有一丝力气。“我的女儿拿了一把刀，让仇家去握刀柄，却逼自己的母亲握刀 刃，她要这样子证明我对她的爱，否则我就是在恨她……”她摇摇头，泪水流了一脸。“乐 梅啊，你实在不懂我对你的爱！即使你如此狠心的糟蹋我，我都宁死而不愿恨你！” 鬼丈夫16/39 当下，她万念俱灰，抱着亡夫的灵牌就往一座假山撞去，只求速死，幸好被宏达拦了一 把，总算没有酿成悲剧，但乐梅已经吓得魂飞魄散，不能不屈服了。十八年来，她一直与母 亲相依为命，倘若母亲因为她的缘故含恨以终，不仅她自己会痛不欲生，和柯家的冤孽也将 更深。 自从知道起轩的真正身分之后，她的生命就变成了一条绳索，绳索的那端是他，这头是 母亲，两股相反的力量拉扯着她，牵缚着她，都不许她放手，而她也都不能放手，因为两端 俱已深陷入她的血肉，一旦有一端松脱，都是彻骨的痛！但是，母亲的求死，逼着她不能不 选择，而目前，她只能有一种选择。“娘，只要您好好的，我什么都可以放弃……”她抱着 母亲痛哭，横了心发誓：“从今以后，我的生命里，再也没有柯起轩这个人！”话一出口， 她仿佛听见那条绳索挣断的裂声，而她整个人也已支离破碎了。断了相见，却断不了思念， 三天后，乐梅只得私下央求宏达，代她与起轩见上一面，就说彼此无缘，请他往后自己珍 重。分明是站在坡地上，宏达带来的消息却让起轩的一颗心急遽下坠，当下不由分说就要往 韩家奔去，只想找乐梅问个清楚。万里见他濒临疯狂状态，不得不拼死劲把他按住，大声喝 道：“柯起轩，你给我冷静下来！你也不想想，人家对女儿都不惜死谏，若是见到你，那还 有不拼命的吗？人家恨不得抽你的筋、剥你的皮、喝你的血……” “喂！”宏达抗议了。“姓杨的，你当我舅妈是野人哪？” 万里横了他一眼，做出请便的手势。 “好，是你的舅妈，你形容好了！” 宏达瞪着垂头坐在地上的起轩，好半晌才咕哝了一句：“我猜她会拿把菜刀砍你！” 万里 偷哀求柯老夫人做主，将她配给少展做小，不为别的，只为让孩子有个名正言顺的爹。本来 年轻主子收个丫头也不算什么，问题是少展成婚在即，对方又是个有头有脸的人家，一旦晓 得宝贝女儿还没过门，未来的女婿倒先置了一个弄大肚子的姨太太，这门亲事必吹无疑。 因此，柯老夫人盘算过后，认为只有一条路可走，就是给纺姑一笔钱，让她离开寒松 园，先把孩子生下来再说，至于以后的事，就看她自己的造化了。 但纺姑怎能接受这样的宣判？她失了身子，赔了感情，怀了孩子，已经够无措难堪的， 向来疼她灵巧、说她贴心的柯老夫人又忙不迭的要草草打发她，全然不顾多年的主仆情分， 却当她是一块脏了、破了、该扔了的抹布！羞愤交加之下，她企图跳井，只想一死了之。 被拦下来的时候，纺姑哭着，闹着，说了许多疯话，那些话别人不懂，柯老夫人却是明 白的。为了防止她抖出少展始乱终弃的行径，惹来后患，柯老夫人只得立刻把她撵出寒松 园，并喝令从此以后，纺姑与柯家两不相干，若谁敢与她接近、为她求饶，谁就随她一起 滚。 “你们柯家如此绝情绝义，总有一天会得到报应的！总有一天……”这么多年过去了， 纺姑被架出大门时的凄厉诅咒，仿佛还回荡在耳边。柯老夫人不觉打了个寒噤，似乎又看见 纺姑回头瞪她时，那双充满怨毒的眼睛……恍惚中，她伸出手去抓住纺姑，试图挽回过去的 错误…… “老夫人！老夫人您怎么了？” 她略一定神，才发现被她抓住的人并非纺姑，而是紫烟。 “我没事。”她放开了紫烟，疲倦的往椅背上一靠，喃喃的重复：“没事。”“对不 起，我不该问的，咱们不谈她了。” “不不，我想谈，我……”老夫人忽然又倾身向前，急急的拉住紫烟的手。“我告诉 你，虽然事隔多年，可我始终没忘记她。当年，她年轻不懂事犯了错，而我又在气头上，所 以……所以她就离开了咱们家。事后想起来，心里实在懊悔，可我总以为，她还会回来求情 吧？谁知那丫头性子也倔，竟然一去无回了……”纺姑和少展那一段，没有别人知道，老夫 人也当这是个不可外扬的秘密，所以多年来从未告诉任何人，甚至连和纺姑有关的一切都绝 口不提；但这会儿，她却收束不了自己倾吐的心情，话说得越来越急，紫烟的手也被她握得 越来越紧。 “……她和你一样是个孤儿，根本无家可归，离开咱们家之后，也不知会去哪里。好长 一段时间，我还真担心她，遣人打听了几回，都探不出什么消息，让我想接济她什么的都无 从着手。唉，那丫头看样子也不像个命薄的，所以我只能希望，她是遇到了老实的好人，有 了靠傍，没有在外头飘飘荡荡，不然，我委实难安……”她喉头一哽，禁不住掉下泪来： “有时候，我还真希望她会突然出现，回来看看我，让咱们老主仆不计前嫌，叙叙旧什么 的，我也好把我心里的这番懊悔，说给她听听。”她放开了紫烟的手，抽出夹在腋下的手绢 儿，一面拭泪，一面有些难为情的解释：“真不知道怎么会跟你提起这些？不过，说了之 后，我现在心里确实舒坦多了！” 紫烟那头一直悄无声息，老夫人不经意的抬头一看，立刻吃了一惊，也不知什么时候， 她竟已泪流满面了。 “哎呀，你这傻丫头！”老夫人赶忙把剩余的泪草草一抹。“你瞧，我不哭□，你也别 陪我难过啦！” 但紫烟只是呆呆的望着她，仍然泪如泉涌。这孩子真是善良，或许是因为她自己受过那 么多苦楚，所以对别人的不幸更能感同身受吧！老夫人疼惜她，微笑着把话题岔开去： “唔，我的肩膀完全好了呢，你的聪明法子又奏效啦！这下我可有胃口了，来来来，你 把燕窝粥端来给我吃，嗯？” 紫烟怔了一下，呐呐的说：“别吃了吧，都凉了。” “不要紧不要紧！”老夫人一心只想讨紫烟喜欢。“你煮的粥，就算凉了也好吃的。去 端来吧，去！” 紫烟背对着老夫人走向茶几，端起了碗盅，却没有拿过来的意思，只是站在那里发呆。 老夫人诧异的看着她的背影，不解的唤道： “紫烟？”紫烟忽然冲向门槛，把手中的汤粥往外面一泼，然后又奔回老夫人跟前，破 破碎碎的哭泣解释： “那碗粥……那碗粥凉了，我怕您吃了又要闹肚子，所以……所以我把它倒了……” 这丫头会有这种反应，想来必是让刚才那番剖白感动了吧？老夫人心中一暖，不禁一把 将紫烟揽入怀中，不胜感慨的想，好一个贴心、单纯的孩子！鬼丈夫18/39８ 打从乐梅十五岁起，上门说媒的人就未断过，但映雪从来也没仔细考虑，一则是那些人 选都不入她的眼，二则是她认为女儿还小，应该在她身边多留几年；然而最近，她忽然发现 女儿长大了，大得可以宜室宜家，也可能成祸成灾。 夜长梦多啊，虽然女儿答应不再和那个柯起轩来往，但谁知道还会有什么后续事件发 生？照乐梅落落寡欢的神色看来，那个人分明还搁在她心里！如果她一时糊涂，糟蹋了自 己，怎么办？如果她枉担了闺秀之名，闹得满城风雨，辜负了她死去的爹，怎么办？映雪决 定了，在这些灾祸发生之前，必须趁早把乐梅嫁出去！她暗暗把所有可能的对象在心中筛选 了一遍，觉得还是宏达最合适，那孩子虽不出众，但他心眼实，和乐梅又是青梅竹马，将来 绝不会亏待她的。其实，以前淑苹就不止一次暗示过亲上加亲的意思，映雪当时未置可否， 这会儿却不能不主动表态了。只是，以目前这种状况，乐梅还高攀得起吗？宏达会不会嫌弃 她？当映雪吞吞吐吐的对伯超和淑苹如此表示时，淑苹先是一愣，随即也吞吞吐吐起来： “这……这本来就是我们所期望的，可现在这般局面，恐怕还是得问问孩子们自 己……” “不错！”伯超沉吟着接口：“以乐梅目前的心情，你要跟她谈婚事，那绝对是勉强， 严重的勉强！” 映雪还来不及招架，就听宏达的声音在门外响起。 “对我也一样勉强！”跟着这句话，他的人已跨进了大厅，这头三人愣看着他，都有些 莫名其妙，而他则径自在那头继续表明立场： “舅妈，您若早几个月前把乐梅许配给我，我会给你磕三个响头，然后欢天喜地的买鞭 炮庆祝去，但弄到现在，人家都两情相悦、轰轰烈烈了，我杵在中间干什么呢？” 淑苹瞥了一眼映雪发白的脸色，赶紧数落儿子： “真是没规矩！大人说话，你一个劲儿的插什么嘴？” “我怎么能不插嘴，这是我的终身大事呀！”宏达正经八百的反驳，一脸凛然。“你们 用父母之命压迫乐梅，就算成功了，我也胜之不武，甚至可以说有点儿卑鄙！所以我在此郑 重声明：哪怕我再喜欢乐梅，我也不愿意做个小人！” 淑苹张口结古，无话可辩，干脆推到伯超身上： “你也不说他两句，光任他在那儿胡扯！” “唔，”伯超赞许的望着儿子，慢条斯理的开口：“不错！很有那么点儿骨气！”映雪 的脸色又白了几分，心里也大大受伤了。一个如花似玉的女儿要给人，竟然给不出去！如果 连宏达都拒绝，那么别人岂有不介意的？倘若乐梅和柯起轩的情事传扬出去的话……她顿时 着慌起来，怎么办？看来只能退而求其次了。 “夏家怎么样？虽然家境普通，可好歹是诗礼人家，也算过得去是不是？”她仓促的想 了想，歇斯底里的往下迁就。“要不，王家也可以，若王家不成，还有陈家……” “舅妈，您不觉得应该先问问乐梅自己的意愿吗？”宏达抗议了。“她现在还有什么资 格挑剔人家？”映雪的满腔怒气骤然爆发，厉声道：“她完全没有！” 伯超和淑苹面面相觑，都被映雪的反应骇住了。宏达更是听不下去，转身往外便走，却 看乐梅正怔怔的站在门槛边上，他顿时一呆。“乐梅？”她并未理会他，径自擦过他的肩， 直直走到映雪跟前，颤声说：“娘，别把我嫁出去吧，我宁愿一辈子留在家里侍候您，侍候 姑爹姑妈。”大厅中有一股风雨欲来的气势，窒息紧张，一触即发。众人都不约而同的把视 线转向映雪，她则尖锐的横了乐梅一眼，冷冷的说：“我把你留在家里做什么？好让你给韩 家惹来更多麻烦吗？好让你寻机和柯起轩藕断丝连吗？如果有一天，你肚了里有了搁不住的 东西怎么办？你姑爹已经养了你十八年，难不成还要他继续养你的……” “舅妈！”宏达愤怒的大叫了一声，阻止她往下说。 但映雪话中的意思已经太明显了，明显得令一屋子的人都感到难堪。乐梅狠狠的摇晃了 一下，仿佛有人辣辣的摔了她一个巴掌，她的脸色由白转红，由红转青，最后泛灰。伯超也 霍然站起身来，气急败坏的大嚷： “你说这话真是太过分了！” “一点也不过分！”映雪激烈的驳回去。“你们到底不是她的亲生父母，所以只有我这 个亲娘敢说重话！别忘了怀玉当年是怎么死的，倘若乐梅又毁在柯家人手里，难道还要怀玉 在九泉之下再死一次吗？” “别说了，求求您别说了……”乐梅再也无法忍受，整个人抖得像一片狂风中的落叶。 “娘，您不能因为不相信我，就把我当货物一样的抛售出去啊！您……您要我怎么保证？怎 么发誓？您说好了，我全依您！只要能让我守身如玉，我什么都可以依您！”“你说什么？ 守身如玉？”映雪简直不相信自己的耳朵，眼睛都发直了。“你为谁守身？为谁如玉？你是 像我一样的寡妇吗？我才谈得上守身如玉！至于你凭什么说这四个字？你凭什么？”“我承 认，我不想嫁人就是为了柯起轩！”乐梅崩溃欲绝，脱口喊道：“我守身如玉也是为了他！ 我都承认了好不好？” “你……”映雪重重的喘着气。“你恬不知耻！” “就算您同情我，可怜我行不行？”乐梅痛苦的捂住脸，泪水由指缝间流下来。“我心 里已经打定主意，既然我这辈子和起轩是无缘了，也不愿意嫁给别人，因为我根本不可能再 去爱任何人，遑论委身呢？那是强逼我不贞不洁啊！您要这么残忍的对我吗？您应该可以体 会的，我的心意就如您为爹终生守节一样，只求全心全意对一份感情忠实到底！将心比心， 您就成全我这个可怜的心愿吧！好不好？求求您了……” 这番痴心告白，令一屋子的人都深深动容，除了映雪。 “你居然敢跟我比？”她的脸色冷得像一座化不开的冰山，眼底却跳动着愤怒的火焰， 语气里满是傲然、鄙夷和不屑：“我同你爹是凭媒妁之言，听父母之命，从小定大定，正式 下聘，到大花轿来迎娶，一步步规规矩矩，多么的慎重其事。洞房花烛，我与你爹才生平第 一次见面，婚后相敬如宾，一点一滴的把感情培养起来。哪里像你？学那些戏曲小说里头不 正经的浪荡女子，私相授受，暗中偷情！你的心灵已经玷污了，那就如同失节，还大言不惭 什么守身如玉，还敢跟我相提并论？你简直侮辱了我和你爹！” 乐梅听得一步一踉跄，脸上再无一丝血色，仿佛濒临悬崖边缘，随时都会纵身下坠。 “够了够了！”淑苹再也无法坐视眼前局面，扑上来抓住映雪。“我真不敢相信，你竟 会对乐梅说出这种话……” 话语未止，一旁的乐梅已骤然爆发，狂喊如裂帛： “是！我是污秽肮脏！我是下流无耻！在你这个烈女的心中，我根本一无是处！所以你 也不在乎我的感受，反正不是柯起轩就好，管他张三李四王二麻子，我都人尽可夫！” 映雪气得浑身乱颤，一把推开淑苹，冲上前去就甩了女儿一巴掌。乐梅本已摇摇欲坠， 挨了这力道不轻的一掌，立刻仰跌在地。淑苹不禁惊叫了一声，宏达慌乱的来扶，伯超则惊 骇得说不出话来。映雪的管教方式虽然严格，但这还是她第一次动手打女儿！而乐梅一向是 个最乖巧的孩子，竟会说出那样的惊人之语！乐梅纵然乖巧，但她毕竟是映雪的女儿，骨子 里也有同样的固执与刚烈，平时潜藏不动，这会儿却叫那热辣的一掌激迸了出来。她挣扎的 撑起身，不让宏达扶她，也不抚摩颊上的红印，只是昂然站在那里，以一种决绝的、愤恨 的、陌生的眼光直视着母亲。虽然乐梅一句话也没说，然而那种眼光像一把匕首，狠狠戳入 映雪心头，霎时就将她击垮了。 “好！你什么都不必说，你用这样的眼光看我，便表示咱们母女的感情从此一刀两 断！”她咬着牙，抖抖索索的说：“我李映雪就当没你这个女儿！袁乐梅已经死了，不存在 了！你走，随你去找柯起轩还是什么人，统统与我无关！” 她冲上去，疯狂而死命的把乐梅往门外推，整个人置身在一片悲愤交杂的烈焰狂涛中， 让众人拦都拦不住。 “映雪！你冷静点儿……” “舅妈！别冲动啊……” 有许多声音此起彼落的叫着喊着，有许多只手慌乱无措的挡着拦着。混乱中，映雪硬是 把女儿推出门槛，随即把门迅速一关，也不管门内众人的厉言软劝，径自反过身来抵在门 上，重重的喘着气。而门外的乐梅也并没有多停一刻，她爆出了一声全然崩溃的哭喊，然后 就朝前庭大门奔了出去。 “乐梅！”宏达冲向窗子，对着她远去的背影大叫：“乐梅你别走啊……”“映雪你快 开门吧！”淑苹在这头哀求着：“乐梅也在气头上，这一去要是出了什么意外……” “你把乐梅赶出家门不算，还堵着门不让咱们追人！”伯超气急交加的骂道：“你对我 这个一家之主究竟有点尊重没有？你……”映雪视而不见、听而不闻站在那里，背抵着门， 好似她也是门的一部分，整个人像是给掏空了一般，眼神空洞，木无表情。她知道她会后悔 的！眼前这三个人虽然和她有亲戚关系，虽然也在同一张屋檐下共同居住了七八年，可是在 这世界上，她真正的亲人只有她的女儿，而她却亲手把唯一的女儿赶出去了！她知道她会后 悔的…… 映雪闭上了眼睛，痛心的泪再也忍不住的哗然奔落。是的，她已经后悔了。乐梅哭着奔 出家门，心里昏乱一片，茫茫然不知何去何从，只是凭着潜意识的召唤，往雾山村的方向而 去。 由于情绪不稳，不断涌出的泪水又糊住了视线，使她一路颠踬，来到被雨水冲坏的这条 山径时，一个不慎，她就失足坠下了山崖。伯超发动了全部的家丁出门，找穿了大街小巷， 却遍寻不着乐梅，宏达只得抱着试试看的心理往雾山村寻索，果然在坍方的山坳下发现了昏 迷不醒的她。鬼丈夫19/39 当乐梅被带回韩家的时候，不仅是人事不知，额头上还有个撞裂的伤口，全身更布满了 凝结后的血迹；总之，她整个人奄奄一息，除了尚有呼吸之外，简直已失去其他的生命迹 象。连请两位大夫，都为之束手无策，说她恐有性命之忧。 全家一片凝重愁惨，映雪更是悔恨万分，只能坐在床沿痛哭，完全失去了主意。“乐梅 呀，你怎么可以让自己伤成这个样子？”她抚着女儿苍白如纸的脸庞，泪水扑簌簌直掉。 “倘若你要真有什么三长两短，我即使不想活，都没有脸去见你爹啊……” 乐梅紧闭的眼睛忽然颤动了一下，映雪陡然止住了哭泣。 “乐梅？”她焦灼的试探。“娘在这儿！你……能睁开眼睛瞧瞧我吗？”乐梅果真缓缓 睁开了眼，半开半合的，眼神很涣散，似乎无法集中视线。“娘……别不理我，别…… 别……”她的声音十分细碎、虚弱。她醒了！映雪心中一宽，紧跟着却也一痛。 “傻孩子！娘怎么会不要你！”她紧紧握着女儿的手，啜泣着说：“我收回那些可怕的 气话，只要你好好的……好好的……”众人都围了过来，为了乐梅的苏醒而松了一口气。 “乐梅，”淑苹俯下身，急急的问：“你觉得怎么样？疼不疼？忍着点儿，药马上就抓 回来了……” “乐梅，”宏达也急切的探过身来喊：“你别怕！咱们已经把你救回来了，你现在躺在 自个儿的床上，很安全的……” 许多声音此起彼落的响着，每个人都抢着对乐梅说话，却交织成一片混声，什么也听不 清楚。伯超不得不提出制止： “哎呀，小声点儿，小声点儿，人才刚醒……”“不！起轩……”乐梅忽然抬高了音 量，语气也迫促起来：“咱们不能在一起……不可以……我不能对不起爹和娘……我不 能……”大家都愣住了，屋内霎时鸦雀无声，只有乐梅无意识的独白在哽咽继续：“好…… 好……我跟你一起下去，咱们……咱们一块儿万劫不复……万劫不复……” 原来她没醒！原来这不过是她昏迷中的呓语！映雪捂住脸，再度无助的痛哭起来。 ９ 约定的日子，宏达却没来赴约。万里不耐久等，正想开口提议到韩家附近转转看，却发 现起轩早已不由分说的往韩家的方向走了。万里摇摇头，没奈何的跟了上去。 在韩家前门的小径上，有个人影匆匆走来，两人定睛一看，可不正是宏达！而宏达看见 他们，却活像见了鬼一样，目光闪避，吞吞吐吐，脸色十分古怪。起轩心中疑云大起，万里 也觉得不对劲儿，催着哄着，好说歹说，几乎又要打架了，宏达才被逼出了实话。“还不就 是我舅妈！她忽然间发疯一样的，非要把乐梅嫁掉不可，乐梅跟她争，跟她求，闹得不可开 交，最后翻了脸，舅妈竟当场把乐梅赶出家门，说不认这个女儿了。后来我们全家出动去寻 找乐梅，好不容易终于在往雾山村的山路上发现了她……”宏达喉间一哽，有些说不下去。 万里的一颗心悬在半空中，急不过的大吼：“然后呢？你快说呀！然后呢？” 宏达深吸了一口气，定定的望向起轩。 “我想，乐梅本来是要去找你的，可是走到坍方的那段山路时，却不慎失足，跌下了山 谷。” 起轩一脸痉挛，张开口想问什么，却说不出话来，久久才干涩、困难的迸出一句： “她死了？”宏达伤痛的摇摇头。“她跌破了头，整个人陷入昏迷之中，呕吐和呓语不 断……”感谢天！起轩闭上了眼睛，至少她还活着！感谢天…… “乐梅她……”宏达迟疑了一会儿，毕竟还是说了：“她一直叫着你的名字。”起轩的 心被巨大的痛楚狠抽了一下，当下，他没有一丝犹豫，转身就往韩家奔去。 不管身后宏达和万里的叫喊，也不管眼前险恶的状况，只要能看到乐梅，守在她的身 边，他什么都不管了！如果真有人要拿刀砍他，那就砍吧，如果这样可以代替乐梅受苦，那 么他甘之如饴！因为出了事，韩家今天正忙得人仰马翻，平日森严的门禁也松弛了许多，竟 让起轩一路长驱直闯，如入无人之地。也因为小佩丫头正蹲在一扇厢门外抹眼泪，形成最好 的路标，使他不必询问，就在成套的数排厢房中，正确俐落的找到乐梅的房间。在房内陪守 的众人看见起轩一点儿也没有阻碍的冲进来，都大吃了一惊，再看见他旁若无人的奔向床前 呼唤乐梅，更是惊呆得忘了反应。原本坐在床沿垂泪的映雪难以置信的眨了眨眼，确定眼前 这人真是柯起轩，不觉猛抽了一口冷气，心中所有的痛苦、愤怒、忧心、煎熬、傍徨等种种 情绪，霎时都有了集中发泄的对象。 “你这个凶手！都是你把乐梅害成这样，竟然还有脸来？”她哭喊着扑上去，对着起轩 一阵没头没脑的乱捶狠打。“我跟你拼了！你父亲杀了我丈夫，现在又换你来毁我女儿！她 要有个三长两短，我就与你们同归于尽！你这个凶手！凶手……”如果她手上有刀，真会砍 了他！起轩并未反击，只是紧紧护着乐梅，任那些拳头和巴掌狂风暴雨似的落在自己身上。 众人这时才大梦初醒般的围上来，七嘴八舌的劝着，七手八脚的拉着，很费了一番工夫，到 底是把映雪架离了床边，但她仍在那儿一头哭一头嚷： “你们怎么还不把这个凶手赶出去？叫他滚出去呀……” 起轩凝视着昏迷中的乐梅，因她苍白的脸和紧闭的眼而震慑心痛。上回在小山坡上分别 的时候，她是笑着离去的，而现在，她却毫无意识的躺在这儿，不会笑，不会哭，不会说 话，也看不见他，就像一个没有生命的布娃娃……他猝然转身，克制不住的痛喊：“到底谁 是凶手！是你！袁伯母！” 映雪顿时止住了叫喊，只是瞪视着他，然而在她那怨恨的眼神中，忽然浮现出一抹说不 出的惊慌。好半晌，她才低低的、喑哑的，几乎有些害怕的迸出一句： “住口。”起轩逼近了她，紧盯着她，好似要把她看穿了一般。 “从头到尾，我做过什么伤害乐梅的事吗？不！我没有！是你，你用上一代的恩怨压迫 她，用死亡威肋她，最后甚至不可理喻的要断送她的终身！” 这些话提醒了映雪近来和女儿之间种种前所末有的冲突，她的心一酸，当下又恢复了攻 击：“这一切还不都是因你而起的？天下的女人何其多，可你偏偏要来勾引我的乐梅！你离 间咱们母女的感情，你一步一步的把她从我身边夺走……”“但愿我把她夺走了！”起轩激 烈的剪断她的指控。“是！我早就应该不顾一切的把她夺走，可是我却还奇望着能打动你， 因为我钦佩你，因为你是乐梅的母亲！你不但熬过丧夫之痛，还守着这份感情，把全副心思 都用来教育唯一的女儿，我认为像你这么坚强、执着又伟大的母亲，绝不至于残忍无情、蛮 不讲理，绝不至于把人逼上绝路……”他停顿了一会儿，盯牢了她，沉痛的、一字一字的吐 出口来：“但你就是！” “你……”映雪张口结舌的看看他，再看看四周鸦雀无声的众人，蓦地感到自己竟是如 此孤立无援，不禁又歇斯底里起来。“你们怎么都不说话？居然由着他嚣张狂肆、黑白颠倒 的来批判我？”“因为你造成的悲剧就在眼前！”起轩回头望着乐梅，哑声说：“因为你固 执的一再反对，终于变成一只无形的手，把乐梅推下了山坡，要了她的命！” 映雪震颤了一下，试图集中全部的力气来反驳起轩的控诉。“她……她还没……”她也 望向乐梅，那个“死”字毕竟说不出口，只得咬紧了牙，颤声说：“你怎么可以诅咒她？” 随着这句话，她所有的剑拔弩张都哗然崩溃，脆弱而悲伤的泪水却止不住的奔流。起轩 深深的看着她，原先的对峙情绪也消失了。“不是诅咒，而是心中无惧。”他平静的说： “我不怕她死，真的，果真那样，我就跟她去，也没有人能再拆散我们，我还怕什么？到那 个时候，你是不是就满意了？我一死，我的父母亲、柯家上上下下痛不欲生，你是不是就得 着报仇宿愿了？一生忠实，一生节烈，到头来是为了换一场玉石俱焚吗？一件不幸的意外， 却要两个家庭同归于尽来弥补，这难道就是你要的？这难道就是袁伯父的遗志？” 这番话说得冷寂，却让一屋子的人都震撼住了。映雪默然垂下头去，无言以对，然后， 她踉踉跄跄的走向床边，怔怔的望着女儿，久久，久久，终于悔恨、自责的啜泣起来。 跟在起轩身后赶来的万里原本一直静静的站在门边，这时才上前拍拍好友的肩。“谁说 没有希望的？别忘了还有我呢。”他转向众人，大声说：“请各位允许，让我替乐梅诊断诊 断。我叫杨万里，是个大夫，别看我年纪轻轻，其实我从十五岁起，就已替人开处方治病 了。”“对对对，”一旁的宏达也忙不迭的点点头。“他祖上五代都是医生，就凭这一点， 实在应该请他跟乐梅瞧瞧！” 就算宏达不帮腔，万里那副充满自信的样子也容不得人怀疑或拒绝，而他亦没有辜负别 人的信赖，略略观察把脉之后，便把乐梅的一切症状细节说得分毫不差，又说颅内出血是她 的伤势关键所在，目前须以活血化瘀为紧要，可惜前头两位大夫都走错了路向，不免有些耽 误了病情，但现在抢救还不晚，只要能够对症下药，乐梅醒转过来是迟早的事。一场分析下 来，听得人人点头，个个佩服，多少都宽了心。 稍后，万里坐在韩家大厅里开处方单，好让家丁去药铺抓药时，伯超走过来道谢，万里 赶忙起身回礼，诚恳的说： “快别客气，这原本就是我的天职，为了起轩，我更要尽全力把乐梅治好！但愿韩伯父 也能抛开成见，全权信赖我。” 伯超心中其实已经信赖他了，但因他是起轩的朋友，不免有些尴尬，一时不知何言以 对。万里心里有数，便乘机为好友说项：“我恳请伯父不但要信任我，还要多多担待起轩， 现在这个情况，是千军万马都拉不动他的。而且有他在一旁守着，对乐梅的病情来说，或许 有助益也未可知。所以，请您让他留下吧！”伯超沉吟了一会儿，郑重的点点头。“好！我 答应你，一切有我担待！”万里说得不错，乐梅虽然暂时失去意识，但她似乎能够感觉起轩 的存在，当呕吐等症状发生，众人都束手无策的时候，只有他能令她平静；当她呓语不断， 也只有他能令她安宁。他寸步不离的守候在她身边，将她的一只手按在自己的胸口上，仿佛 试图把他体内源源不绝的力量灌输给她；整个下午，他一直维持着这个姿势，视线也从未离 开过她的遐睫。只有一次，在她因强烈的呛咳而把整碗汤药呕出来的时候，他才俯下脸去， 将她的手紧紧贴住自己淌泪的眼睛。鬼丈夫20/39 面对这样的深情，即使是映雪也无法不为之心软、动容。好几回，她不得不强装漠然的 别过头去，以免让人看出她内在真正的情绪；这种柔软而陌生的情绪像一束小小的火焰，一 点一滴的融化了她心中那座坚硬的冰山。但为了自尊的缘故，她就是不愿让人知道。这天夜 里，韩家来了几位意外的客人。当宏达领着他们跨进乐梅房里的时候，起轩先是一愣，接着 就激动的喊出声来：“奶奶！爹！娘！你们一定是从万里那里得到消息，然后就立刻赶来 了，是不是？” 在场的韩家人都大感惊讶，还来不及有所反应，柯老夫人已经沉稳的开口了：“真是冒 昧得很，突然来访，请各位千万别见怪。当我听万里说，乐梅是在奔赴咱们雾山村的途中失 足受的伤，我老人家于心不忍，也于心不安，无论如何都要过来瞧瞧这孩子！” 她那慈和的长者风范和稳重的威仪，仿佛有一股直指人心的力量，令一屋子的人都肃穆 起来。伯超看了映雪一眼，见她俯首不语，便理所当然的回礼： “承情之至！乐梅目前还不省人事，咱们代她谢过老夫人！”道过扰，趋前探视过乐 梅，柯老夫人便吩咐身旁的紫烟把万里托他们带来的一篮药转交给人家。药物分外敷与内 服，外敷者有一日一次、两次与三次不等，内服者又有火煎、水冲的差别，每一种药还有不 同剂量与时段的规定，洋洋洒洒甚是累人，然而紫烟很体贴的在纸包与瓶罐上做了记号，当 面又不厌其烦的反覆交代清楚，淑苹和怡君连连称射不止。紫烟摇着手，柔声说：“别客 气！我能尽一分力是一分，只希望乐梅小姐能快快康复才好！”“一定可以的！”柯老夫人 坚定的接口：“这儿有韩家、袁家同咱们柯家，老老少少这么许多人共同为她祈福，老天爷 不会睁眼不顾的！”她停顿了一下，视线扫向众人，问道：“请问，乐梅的母亲是哪位？” 映雪一震，仍俯首不语，但她可以感觉大家的目光都往这儿集中而来，也可以感觉老夫 人巍颤颤的走到她面前。 “你就是映雪？！”老夫人注视着眼前这略显憔悴但仍不失秀丽的妇人，感慨万分的点 点头。“我早应该来看你的，刚出事的头几年，我跟士鹏他爹，就当陪着士鹏一块儿来赔 罪。知子莫若母，我很明白我这儿子是怎么样的人，倘若整个事件能重来一遍，他宁愿那把 刀是捅在自个儿身上的！” 一旁的士鹏面颊微微抽搐着，压抑着内心潮水般的激越情绪。老夫人望了儿子一眼，也 不禁黯然。“这话他自己说不出口，可我能说，我能说的有太多太多了！我就是应当不厌其 烦的来拜访你，以一个母亲对母亲，妻子对妻子，甚至母亲对女儿的立场，来一步一步化解 你心中的怨恨与不平。如果我那么做了，那么今天，我或者就不是痛心而来，而是以家老祖 母的身分，开开心心的来串门子吧？！” 映雪心中一酸，真想抱住这慈爱又威严的老妇人好好痛哭一场，把她这些年来的委屈说 给她听，但到底是倔强的强忍住了。老夫人缓步踱开，叹息着说：“所谓前人种树，后人乘 凉，咱们这些做长辈的，就缺这份无私的胸襟，如今才叫他们小一辈辛辛苦苦在那儿搬砖堆 砌，想架起一座化解怨恨的桥梁，而咱们还眼睁睁的看他们付出血泪，甚至几乎付出了生 命！惭愧呵，咱们全都枉为人父、枉为人母了！”几个长辈对望一眼，都能从彼此的眼中看 见懊悔与歉疚的神色。映雪更是心如刀割。 “我话虽重，可是语重心长，今年活到七十岁了，我想我是够资格这么说的。总而言 之，人的一生平平安安、无风无浪，那是最大的福分，即使不能，那么手里少抓几个后悔， 少抓几件恨事，也不至于蓦然回首，物事人非事事休，未语泪先流啊！”紫烟表情一动，悄 悄抬眼望着老夫人，见她泪光盈然，慌忙又垂下眼去，脸上的表情却更复杂了。 “你们若觉得我说的话有道理，那么从现在起，大家化干戈为玉帛吧，别让躺在床上的 乐梅不安宁。”老夫人望向乐梅，心里眼里都是诚恳，都是怜惜。“你们别说这孩子神志不 清，也别说为时已晚，当咱们心中去了恨意，除了恶念的时候，福虽未至，祸已远离！所 以，让咱们放下一切恩怨，众人一心，只为乐梅祈福吧！”众人无语，一片寂静之中，只有 女眷们轻微的哽咽声。士鹏再也忍不住，忽然直直走向映雪，竭力克制着内在的激越，哑声 对她请求：“请你允许让我到怀玉灵前上炷香！多年来，我一直希望帮这件事，除了祈求他 的宽恕，今日更要祈求他保佑乐梅化险为夷！我诚心诚意的请求你的允许！” 映雪一时无措，不知该如何是好，只得求助的看着伯超，盼他代为做主，但他只是一脸 严肃的摇摇头说： “你别看我，是非恩怨都明明白白的摊在你面前，解铃还需系铃人，你必须自己拿定主 意！” 是的，恩怨如乱麻，千头万绪，而她是唯一的持剪人，要结要解，都掌握在她手中。映 雪深吸了一口气，终于正面转向士鹏，这是她十八年来第一次看着他的时候眼中不带恨意。 “怀玉的牌位在我房里，我带你去！” 听到这句话，柯韩两家人都松了一口气。柯老夫人欣慰的直点头，喊着紫烟，拉着延芳 和起轩，和悦的说： “来来来！咱们柯家的人，都去给乐梅她爹好好上炷香！” 士鹏原先还一直强忍着激动，直到柯家三代在袁怀玉灵前祭拜完毕之后，他胸臆间那股 汹涌的泪意却再也收束不住了。“怀玉……”随着这声发自肺腑的痛喊，他也把脸一蒙，无 法自己的痛哭起来。十八年郁结，十八年的桎梏，都在那声痛喊中得到释放，都让痛快的泪 水洗净了。而映雪民中那座坚硬的冰山，霎时亦化为轻柔的流水，沿着她的面颊潸然淌下。 鬼丈夫21/39１０ 乐梅做了一个梦，一个好长好长、长得做不完的梦。 梦连着梦，梦套着梦，梦醒了还是梦。有些梦倏忽即逝，有些梦萦绕不去，它们一个接 一个，如一条时而柔缓、时而险恶的河流，反反复复都是水中的倒影，她则是一片落花，随 着梦境的起伏迭荡而载浮载沉。 仿佛，在灯火阑珊的市集上，她为了寻找起轩而来，却因人潮的涌动，两人仅能交换一 个匆促的错身，就身不由己的被人群推移向的。她狂喊着他的名字，他挣扎着对她伸出了 手，但一切的抗拒与努力俱属徒然，虽然她拼尽了力气向他泅泳而去，还是只能眼睁睁的看 着他被人潮吞噬、淹没…… 仿佛，在父亲的灵位前，母亲正跪在地上裁着一块猩红色的布，她惊慌的问母亲在做什 么，母亲头也不抬，冷冷的说：“我在缝制你的嫁衣！我已经把你许配给王二麻子了，你忘 了吗？”她哭着说不嫁，母亲便不由分说的把剪刀插入自己胸口，猩红色的血浆立刻大量喷 涌而出。她魂飞魄散的扑上前抱住母亲，母亲却仍是直挺挺的跪着，冷冷的说：“你杀了我 了，女儿，你杀了我了……” 仿佛，在往雾山村的小径上，她行单影只，连跑带跌，赶着去见起轩一面，但拭不完的 泪水使她看不清前路。突然，她脚底一滑，眼前一黑，好似有一只年不见的手将她拉扯下 坠，直落进一个深不见底的井中。井水寒彻入骨，渗透了她的四肢百骸，而她一点办法也没 有，只能任自己的发丝散为水草，眉睫凝成青苔，只能任无边的冰冷和黑暗，一点一滴的解 离她的肉身与灵魂……也不知道过了多久，深井渐渐幻化为一条甬道，甬道尽头渐渐出现一 束光，那束光忽近忽远，忽模糊忽清晰，她努力集中精神向它看去，渐渐看出，那竟是起轩 灼灼的双眼。终于找到他了！她迷迷糊糊的想，原来，他一直都在灯火阑珊处等着她，原 来，他一直都与她靠得这么近，近得触手可及；但他为什么这样憔悴，这样消瘦……她想伸 手去抚他的脸，全身却虚软得无法动弹，她想大声呼喊他的名字，费尽了力气，却只能挤出 恍若游丝的一声： “起……起轩……”他俯视着她，脸上的表情先是不敢相信，接着忽然转变为狂喜。 “乐梅，你醒了！你醒了是不是？” 她茫然的望着他，意识一时接不上，眼前却又出现了另一张俯视的脸，母亲的脸，同样 憔悴而消瘦，同样有着不敢置信的狂喜表情，同样发出了迫促的喊叫： “乐梅！乐梅！你看见我了吗？娘在这儿，你叫我，回答我呀！”娘和起轩在一起！怎 么可能呢？乐梅挣扎着向两人看去，终于又因为虚弱的缘故而闭上了眼睛，喃喃告诉自己： “我……我在做梦……” “不，不是梦！”起轩用力握住她的手，急切的说：“你听我说，你跌下了山谷，受了 伤，袁伯母和我一直在一起照顾你，也一直在盼望你清醒过来，盼了好多天了！乐梅，请你 睁开眼睛看着我们，让我们确定你真是清醒的，好不好？好不好？”“孩子啊，这是真 的！”母亲的手抚上她的脸，声音里充满了泪意。“娘和起轩可以同时出现在你的面前，没 有张牙舞爪，没有愤怒争吵，你听清楚了吗？是的，娘再也不逼你从中择一，你可以同时拥 有我们两人的爱！所有的痛苦和折磨都已经过去了，现在就等着你好起来……” 起轩的手劲坚定，母亲的抚触温柔，轻重虽有不同，却都一样真实……那么，这是真 的？这不是梦！乐梅缓缓睁开了眼睛，视线在两个她最爱的人之间反复游移，确定了一遍又 一遍，仍嫌不够，纵使眼中蓄满了喜悦的泪，仍不敢阖眼，只怕眼前这甜美、快乐的一幕会 倏然消失。 如果这是梦，她但愿自己永不醒来。 生命拐了一个大弯，终于回到最初。三个月后，起轩和乐梅履行了十八年前的定亲之 约，在双方亲友的祝福下，正式订婚了。说好再等三个月就成亲，说好映雪和小佩陪着乐梅 一起过门。柯家上上下下自此忙得兴兴头头，又要给新人布置新房，又要给亲家母拾掇屋 子，又要印喜帖、布喜帐，又要租花轿、设筵席，又要请戏班子、约锣鼓吹打，还有其他数 不清的枝微末节，全都马虎不得，务必做到尽善尽美，让每个人都恨不得多长出一双手来。 柯老夫人还担心不够花团锦簇，把南厢库房的钥匙交给紫烟，吩咐她好好的把家当清点清 点，看看可有什么宝贝可以派上用场。 韩家这头也不曾闲着。光是置办嫁妆一件事就忙得人仰马翻，乐梅可是家里唯一的掌上 明珠呢，她的喜事怎能不办得风风光光？比嫁妆更重要的是乐梅的健康，她的伤势虽然差不 多复元了，但大病过后，未免比从前纤弱了几分，因此韩家天天变着花样给她滋补进食，绝 对要把她调了，但大病过后，未免比从前纤弱了几分，因此韩家天天变着花样给她滋补进 食，绝对要把她调养成最美丽的新娘，容光焕发的送进柯家大门。甚至连万里都忙坏了。为 了起轩的托付，他每天早上到韩家诊视乐梅，带着她打太极拳，让她活力充沛，晚上回到自 己家里，还要研制各种补血安脑的药材，让她精神清爽；以上这些倒是得心应手，真正令他 焦头烂额的是起轩那一箩筐永无休止的问题：乐梅好吗？乐梅快乐吗？乐梅今天穿什么颜色 的衣裳？吃了几碗饭？乐梅……因为婚俗，定了亲的新人不宜见面，苦了起轩不说，万里也 跟着受累，每天都得回答好友反复的追问，烦得他连叹带嚷： “从头到尾，我不过陪在你身边跟着打转而已，结果爱情带来的痛苦、烦恼、眼泪和疯 狂，我全都感同身受，简直就像大病了一场似的！”“万里啊万里，”起轩用力拍拍老友的 肩，以过来人的口吻，感慨又幸福的说：“爱情要是没有痛苦，怎么能领略甜蜜的滋味？要 是没有眼泪，又怎么能得到欢笑？我告诉你，只有懂得爱的人，才能懂得生命；只有真正爱 过，才算真正活过！”万里横了起轩一眼，以他一贯挖苦、戏谑的语气回敬： “是吗？但并不是每一段轰轰烈烈的爱情故事里，都有一位医术高超的大夫吧？若有， 那才能“活过”，若没有，只怕是“活不过”了！”起轩心中一惊，扬起眉，研究的盯着万 里，似笑非笑的问：“我是不是听见一种不太是滋味的声音了？” 万里的表情忽然十分不自在起来，他跟自己挣扎了好半天，眼看瞒不住，干脆豁了出 去。 “对！你说对了，我的确很不是滋味！你能说爱情是先苦后甜，哭而后笑，那是因为你 得到了圆满的结果，可有些人是得不到的，好比……”他一拍胸膛，大声承认：“好比 我！” 起轩仍是以那种研究的、一瞬不瞬的眼神紧盯着他，唇边仍带着那种似有若无的笑意。 万里被他看得越发不自在，觉得自己无所遁逃，简直像是一个被人当场逮住的现形犯，不如 痛快自首：“我喜欢乐梅，也值得你这么惊讶吗？想我本来是多么自由自在、快活似神仙的 一个人，为了帮你救你，陪你一起跳进漩涡里，转得我头昏脑胀。嘿，现在可好，你得了佳 人，我成了病人，你还不说两句安慰的话？” 起轩摇摇头，试图以玩笑口吻淡化那份震惊，但唇边的笑意已经开始发僵了。“真想不 到啊，铁汉竟然也会动情，这这这……这就像铁树开花一样，这……”他伪装不下去了，咬 牙切齿的一把揪住万里，严重的质问：“这是几时发生的事儿？是不是因为你教她打太极 拳，两人有说有笑，有谈有聊的，就拉近了距离？”他一把推开万里，开始气急败坏的来回 踱步懊恼的自言自语：“我就知道我不该等！我就说应该马上把她娶回家，亲自照顾她，替 她养伤！我早该想到你有多危险！我……” “好了好了！”万里笑了起来。“你别这么穷紧张好不好？我再危险，也威胁不了你 啊！就凭乐梅对你的一片深情，我只能宣布这辈子弃权，等下辈子吧！” “你错了！”起轩骤然止步，很严肃很认真很郑重的说：“不仅这辈子，还有下辈子， 下下辈子，直到永永远远，乐梅都是我的！天地为证，日月为鉴，我生生世世都要追寻乐 梅，跟她白头到老！”在一片喜气洋洋中，只有乐梅是笃定安详的，她整天端坐在房中拈针 做线，眼中嘴角都是甜蜜的笑意。所有的动荡与扰攘都结束了，再也没有任何力量能把她和 起轩分开，他们将携手结发，共赴美好的未来！她毫不怀疑这点，也确定自己一生的幸福将 从成亲之后开始。 但谁也没有料到，喜事未成，悲剧先至，一个月后的某天夜里，柯家忽然发生大火。 火舌一发不可收拾，一夜之间，就以风卷残云之势，舔尽了一切预设的美梦与憧憬。 鬼丈夫22/39１１ 这夜，柯庄大火。烈焰烧炽了雾山村的天空，惊动了全村的人。没有人知道这场火灾是 怎么开始的，它来得突然，又在月黑风高时分，令众人根本措手不及；虽然全村的壮丁都赶 来帮忙，但火苗蔓延的速度太猛太快，加上东风助虐摧扇，致使一切的努力，都挽救不了柯 庄。 也挽救不了起轩。幸运的是，先前紫烟警觉得早，及时奔走叫喊，柯家上下总算幸免于 难；不幸的则是，当时情况过于混乱，竟无人发现起轩独困灾窟。当赶来援助的万里冒死冲 入火海，抱起奄奄一息的起轩时，火舌已将他舔得皮焦肉绽了。 整整两个月，他躺在杨家药铺的诊疗床上，不但从头到脚缠满纱布，双手还得用绳索绑 缚在床头上，以免他忍受不住全身上下那种蚂蚁咬啮般的剧痛，失手抓扯自己，更加重伤 势。没有人能忍心面对起轩的痛苦，但也没有人忍心在这种时候倒下，尤其是万里，在众人 都背过脸去痛哭时，他必须咬紧牙关，运用全部的意志，强迫自己保持冷静，为他最好的朋 友进行种种诊断、救治的工作；哭泣或伤心之类的情绪，对于他都太奢侈了，身为一个医 生，他没有崩溃的权利，也不许任何人在他面前崩溃，因为他已再没有多余的力气能救治别 人。此刻，他只有一个念头，就是让起轩活下去！ 在这段心力交瘁的诊疗过程里，紫烟成了万里最得力的助手。没有人吩咐她必须这么 做，可是从头到尾，她始终不眠不休的随侍在起轩床边，担揽了一切看护的工作。这份工作 唯有艰难可说，不但得面对起轩那具血肉模糊的溃烂躯体，还得承受他暴起暴跌的不稳定情 绪，除非出于绝对的心甘情愿，否则不可能坚持下去。因为强烈的疼痛，他一直挣扎得很厉 害，以致她在喂药或敷药时，不只一次被他踢得仰跌在地，但她都默默的忍受过来了，既不 哭，也不怨，更不放弃。 万里无法不对紫烟感到诧异，是什么样的一股力量支持她为起轩付出这些？为了主仆之 情吗？好入柯这才几个月，先前服侍的又是柯老夫人，和起轩并没有太多接触的机会，何来 深厚的主仆情分！为了报答起轩带她入柯家的恩情吗？如果仅是报恩，她的眼中不会有那样 忽忽如狂的神色，她的脸上不会有那样强自压抑之后的麻木表情；何况，她所做的早已远远 超出答谢的范围，甚至，她还主动向老夫人哀求，愿意终身伺候起轩！有一回，在喂药时， 起轩抗拒得特别激烈，众人都束手无策，紫烟竟一言不发的端过碗来，先一口一口的含入自 己嘴中，再一口一口的对入起轩嘴中。她那种专心致志、不顾一切、近于虔诚的态度，不但 震慑了一屋子的人，甚至连起轩都渐渐被安抚下来；于是，她就在众人眼光的环绕下，一口 接一口，把那一大碗又苦又浓的药汁喂入起轩的咽喉。 在那一刻，万里懂了，懂得她那份心甘情愿，懂得她那种强自压抑的深情。若不是爱， 一个尚未出嫁的年轻女孩儿，怎能舍下矜持，做出如此无怨我悔的牺牲？！但是，恐怕她这 片从前就说不出口的女儿心思，往后将更苦楚，更浓烈，一如那深渗入她唇齿之间、充人呛 然落泪的药汁。 万里静静的望着紫烟跪地喂药的卑屈姿势，再静静的望向起轩那几乎不成人形的焦烂躯 体，不禁涌起一股天道不仁的愤怒。天道不仁！柯庄虽然付之一炬，总还有重建的可能，而 起轩的外表，却再也没有复元的机会。柯家虽然失去了主要的家当，至少还有寒松园可以安 身，但起轩从此却注定得躲在阳光不到的阴暗角落，无所逃于天地之间！ 不，他并没有死，但比死更不堪。在众人日夜的照料下，终于，他能发出声音了，可是 每一个音节都是那么破碎、喑哑；终于，他能勉强行走了，可是每踏一步都是那么吃力、瘸 跛；终于，他能拆开纱布了，可是，可是他只想死。 大火不仅烧坏了他的嗓子和右腿，还烧烂了他全身的皮肤。至于他的脸，那已经不能说 是一张脸了，而是一幅可怖的烙印，爬满了扭曲疤痕的烙印！终其一生，这幅如影随行的烙 印，将时时刻刻提醒他关于那场火劫的记忆。 既是逃不过的劫数，为什么不让他好死？为什么硬要他苟活？他仿佛做了一个噩梦，悠 悠忽忽醒来，这世界一切如常，但他丑怪、破碎的模样，却成了噩梦本身！ 而他怎能以这副模样和乐梅成亲？连他自己都没有勇气面对的，如何让乐梅面对？当她 看见他时，她会尖叫着逃跑吗？她会吓昏过去吗？她会宁愿从来不曾与他相遇相恋吗？就算 她对他仍一往情深，但他是如此自惭形秽，如何能一如往昔，从容待她？就算她仍愿意下 嫁，但午夜梦回，当她赫然意识到，枕边这个怪物竟是自己必须终生相守的丈夫时，她能不 恐惧后悔？能不吞声饮泣？ 不，噩梦让他一人独尝就够了，不能把乐梅拖进来与他一起受罪！他的生命已经支离破 碎了，不能拉着乐梅一同陪葬！她还那么年轻，还有那么长的人生要过，他有什么权利捣毁 她的世界？夫妻本是一生一世的结发，如果系缚彼此的不是恩爱，而是痛苦与拖磨，到最 后，再深刻的爱也将被磨蚀殆尽。大火劫掠了他的一切，如今，他仅仅拥有的只是与乐梅相 恋的记忆，倘若连这段记忆都无法保留，那么，他将真的什么也不剩下。而保留这段记忆的 唯一方式，就是以死亡来冰冻它！是的，就告诉乐梅他已经死了吧，就让乐梅的心中维持他 原来的样子吧，就劝乐梅另外改嫁，好好过日子吧。 这，是他唯五能为她做的事了。 起轩蜷缩在阴暗的角落里下了这个决定，然后，他抬起头来，遥遥望向阳光丰盈的窗 口，仿佛望着他的前世。 但乐梅一心以为今生的美梦正要实现，谁能忍心告诉她起轩已死的谎言呢？ 即使是起轩遭受火伤的事实，也没有人说得出口。打从火灾的第二天，韩家接到这个不 幸的消息之后，伯超就一面差遣家丁们运送救济物资前往寒松园，一面告诫众人千万不许在 乐梅和小佩面前透露半点口风；无论如何，先把这段日子熬过去再说，至于以后，谁也不敢 想。 两个多月来，不仅柯家忧心如焚，韩家亦是寝食难安。虽然宏达每次从雾山村探望回 来，总是轻描淡写，报喜不报忧，但从他欲言又止的神色看来，谁都知道事情绝没有那么乐 观，对后续发展，多少也都有了心理准备；然而这天，士鹏和延芳亲自登门，带来起轩的口 讯之后，大家还是被震住了。 “事到如今，除了抱歉和遗憾，我不晓得还能说什么。”士鹏忧戚的望着映雪。“唉， 咱们两家人的缘分竟是这么浅薄，一再的以欢喜开头，却以悲伤收场……”他慢慢的站起身 来，对韩家夫妇和映雪弯下腰去，黯然道：“请原谅！” 延芳也接着起身，含泪鞠躬。伯超和淑苹忙不迭的相迎安抚，唯有映雪仍怔坐一旁，凝 眉思索着，好半晌，她略一定神，抬起头来望着士鹏，毅然说道： “不！我不能接受！这些日子来，我每天都在祈祷、等待，可不是为了得到这样的结 果！这个婚姻是起轩自己千辛万苦争取来的，不能如此轻易就一笔勾销了！我现在立刻跟你 们去寒松园，我要亲自听他告诉我他的想法！” 对起轩和乐梅之间，从全然排斥到欢喜接受，从大煎熬到大解脱，没有人比映雪内心的 变化更剧烈，也没有人比她对这样的改变更感谢；眼看一切都即将尘埃落定，当此际，天外 却又飞来横祸，她无论如何不能甘愿！ 难道悲剧永无休止吗？她自己的婚姻已经有个无法弥补的大缺口了，难道女儿也逃不过 心碎的命运？不，不不，悼亡的滋味太苦，太苦，她不要乐梅步上她的后尘！ 寒松园的花园里，映雪坐立难安，一颗心沉甸甸又乱纷纷，有如天边欲雨的云絮。偶然 间，她一回头，赫然看见身后不远处竟站着一个拄了拐杖、戴了面具的怪人，不禁惊呼出 声，而那人却冲着她喊道： “伯母！”他的声音是浑浊、模糊、全然陌生的，映雪一时反应不过来，脱口问道： “你是谁？”“我是谁？”他仿佛也在低声问自己同样的问题，回答她的时候，声音里便多 了几分苦涩的自嘲：“我是您火速赶来，急着见面的人！”起轩？映雪只觉得全身的血液迅 速凝结，怎么可能？怎么可能呢？原来的起轩是多么英挺、漂亮的孩子呵，可眼前这人却灰 暗而佝偻，简直像是从坟墓里爬出来的幽灵！看他一步一瘸，蹒跚又吃力的向她走来，她的 五脏六腑霎时紧紧绞扭成一团。他才二十岁啊，正是最神采飞扬的年龄，却已注定要依靠拐 杖和面具行走人世，委顿过一生！ “瞧！”他在她面前站定，语气中仍充满着苦涩的自嘲：“没变的，除了‘柯起轩’三 个字，我已经彻头彻尾的变成另一个人了！”他戴着帽子，缠着头巾，穿了长袖衬衫和长 裤，如此密不透风的怪异装束，是为了把自己一身的伤疤里复起来吧？映雪心里一紧，酸楚 狠狠冲入咽喉。 “我……我真没想到你会变成这样……”她蓦地住了口，赶忙又慌急的解释：“我的意 思是说，虽然我知道你的声音不一样了，也知道你必须依靠拐杖，可是……可是当我亲耳听 见这么沙哑的声音，亲眼见到你走得这么辛苦，我的心都揪起来了！还有你的脸……” 她颤抖的双手伸向他的面具，他别过脸去，发出了一声野兽般的哀叫：“不！”“为什 么不？”她急切的说：“无论你的脸变得多么可怕，但你并没有吓跑你的亲人，是不是？而 我，我在心里已经是以母亲的心情来看待你，所以你也不会吓跑我的，让我证明给你看 吧！”他逃避的转过身去，踉踉跄跄的走开了。 “我但愿这世上没有任何人看过我的脸！只恨出事的时候，我根本人事不省，否则我绝 不让别人看见……当我从镜子中看见自己之后，我才明白，这段日子里，身边的人看着我的 时候，他们看的不是起轩，而是一个可怜又可怕的变形人！即使现在，我戴上了面具，也挡 不住那种同情而恐惧的眼光……”他的声音破碎、痛楚，末了已模糊难辨，夹着自弃欲绝的 泪意。映雪深吸了一口气，努力把哭泣的冲动咽回胸口。鬼丈夫23/39 “好，我不勉强你，但我要说，哪怕你的外貌改变了，声音变了，可对我而言你仍是起 轩！我想……乐梅她也……” “别说下去！您不能代替她发言！”他硬声剪断她的话。“对，我不能，那么让她自 己……” “别为难她！”他更强烈的打断她。“告诉她，起轩不治了，死了。当然，她会受不 了，会忽忽如狂，会痛不欲生，可是她有你们，就像我有我的家人一样。所以她会活下去， 会妥协，然后……就让她改嫁吧！美貌如她，将来不愁没有好归宿的。”他说得斩钉截铁， 映雪听得又痛又急。 “你别说什么将来，单讲眼前你要我去欺骗乐梅，我是怎么也出不了口的！”他阴郁的 望着她，好半天才静静开口： “欺骗不了，我就让这成为事实！” “你……”“这话不是威胁，我是真的不想活！”他心灰意冷的。“您看见的只是我的 外表，可这场大火烧毁的不仅是我的脸，还有我的自信，以及对生命的期望。总之，我从里 到外都无药可救了，您倒告诉我，叫乐梅和一个万念俱灰的行尸走肉一同生活，能有什么幸 福可言？我的人生已经没有一丝光明了，您又怎么忍心把心爱的女儿推进一个暗无天日的境 地里去？” 映雪心乱如麻。她知道起轩说的很可能是事实，也明白他在这段日子里，身心都遭受了 旁人无法体会的重创，以至于如此灰心丧志，可是她更了解她的女儿！ “你不能因此就对乐梅失去信心啊！不要忘了，她对你的感情是强烈到俱足生死的！为 了你，即使是与她相依为命十八年的我，她都割舍得下，又怎么会因你毁容就心生二志 呢？” 起轩绝望的摇摇头。争执令他疲倦，他决定终止这场各持己见的谈话。“好了，什么都 不必再说了！请您退开三步！” “为什么？”映雪一愣。 “您刚才不是要看吗？那么，就请您仔细看清楚吧！”说着，他便鼓起全部的勇气，趁 自己还没后悔之前，抬手除下了面具。映雪以为自己已有十足的心理准备，可是当她看见那 张扭曲、溃烂、不忍卒睹的脸时，不禁恐怖的瞪大了眼睛；接着，她急急捂住嘴，以免自己 就要尖叫起来，然而却管不住虚软颤抖、连连直退的脚步。 这样的反应虽然在起轩的预料之中，但他还是深深被刺伤了。慌乱中，他抖着手想把面 具戴回脸上，却因为心急的缘故而掉落在地，于是他更慌乱了，拐杖一甩，便狼狈又死命的 往那面具扑去，仿佛它是茫茫大海中，唯一仅存的一块浮木。倘若此刻站在他面前的人是乐 梅，那么对彼此而言，都将是最最残酷的一幕！起轩跪在地上，把脸紧紧埋进自己的肘弯 中，久久，他忽然爆出苦闷的啜泣。 “求求您去和乐梅说，说我死了，不存在了。只有透过您告诉，她才会相信，这桩婚约 也才能了断，”他的声音像是随风斜飘的雨丝，零乱而悲凉。“而我和她，才能得到彻底的 解脱……”是的，雨已经开始下了。映雪无力的跌坐在枫香树下的乱石上，抬头望着鸽灰色 的天空，试图透过� |